Первое, что чувствую, придя в себя — дикую головную боль. Череп буквально рассыпается на части. А ещё меня почему-то качает из стороны в сторону — при каждом движении, голова моментально наполняется ветвящимися молниями, что жалят каждую её клетку.

Пробую пошевелиться, проверяя насколько работоспособно тело. Понимаю, что руки и ноги, я в целом чувствую. Но и первые, и вторые связаны.

Когда сознание слегка отходит, приоткрываю глаза, оценивая ситуацию. Сбоку проплывают деревья, виден один шагающий парень в куртке из чьей-то кожи и копьём в руках. Вон ещё один — этот уже с луком.

Озёрная деревня. Хотя, это предсказуемо. Мы, в конце концов, на их территории. Не понимаю только, ради чего они взяли меня в плен? Тоже что-то рассмотрели, как тот откинувший копыта маразматик? Или просто на всякий случай решили притащить всех скопом?

Как быстро выясняется, голова у меня тоже зафиксирована — могу смотреть только в правую сторону, наблюдая за одной частью пейзажа. Частично осмотреться выходит, только когда отряд принимается поворачивать — открывается обзор на переднюю часть процессии. Сначала замечаю Диану, которая примотана к узким носилкам. Сразу за ней несут Георга. Аннет и Толба нигде не видно. Либо мертвы, либо их несут позади меня.

Что делать? Как отсюда выбираться? Отчаянно пытаюсь что-то придумать, но варианты упорно отказываются появляться в разваливающейся на части голове. А в какой-то момент внутренний голос и вовсе мрачно заявляет, что выхода попросту нет. Мол, всё. Приплыли, парень. Настало время умирать.

Мириться с таким положением дел мозг напрочь отказывается. Но и подкинуть какой-то сценарий, который может в финале закончиться моим освобождением, не в состоянии.

Не знаю, сколько именно времени мы проводим в дороге, но в какой-то момент я понимаю, что вместо деревьев вокруг видны только срубленные пни. А потом замечаю и частокол, к которому мы постепенно приближаемся в постепенно опускающихся сумерках.

Рассмотреть дома и остальные детали жизни местных мне не дают — возле отряда моментально собирается настоящая толпа местных, которая полностью перекрывает обзор.

Восторженные выкрики, слитный гул множества глоток и покачивание из стороны в сторону. Такое ощущение, что в черепе роятся тысячи ос, которые непрерывно жалят меня изнутри.

Наконец, тряска прекращается. На момент наслаждаюсь ощущением спокойствия. Потом чувствую прикосновение холодного лезвия и через несколько секунд врезаюсь лицом в землю. Чьи-то пальцы моментально вцепляются в плечо, рывком поднимая вверх. Хочу подняться в полный рост, но неизвестный сразу надавливает, заставляя встать на колени.