— Если что, вот эти пиропатроны сработают, и плиты рухнут сверху прямо на головы. — Шепнул Михаил, оставаясь позади. — Не убьют, так ход закроют — безопасность в первую очередь. Под это дело специально новое здание отстроили, с пониманием начальство.

Ага, уже начальство. Это я, значит, немного обманулся, услышав, что «у нас два портала». Да и откуда у ребят деньги на строительство?

В остальном, обстановка даже несколько привычная: прямоугольник стен, глубокий и теплый песок под ногами и серебристая рамка портала в воздухе прямо посреди. Обычный прямоугольник перехода — близнец виденных мною уже трех таких же. Только в этот раз непосредственно за ним не было ничего — ни стены министерства, как в первый раз, ни деревьев, как в Шарапово и у третьего портала. Пустота.

— Слушай, а важно с какой стороны заходить внутрь? С той или этой? — Задался я внезапно возникшим вопросом.

Алексей, Олег и Матвей уже деловито вошли на «Ту сторону», стараясь не задерживаться со своей наготой на месте. Иномировые же гости, как я понял, прошли раньше нас — они время на конфликты не тратили.

— Вообще все равно, как заходить, — чуть нажал он ладонью мне на спину, чтобы я тоже пошел вперед. — Просто будешь позади относительно тех, кто вошел спереди. Считай, как проем двери, только посередине столкнуться нельзя.

— Интересно, — хмыкнул я, прикрываясь руками и шагая за грань.

Главным образом, не из ложной стыдливости и традиций — значок архиватора на левом боку прикрывал от случайного взгляда. Наши-то привычны к таким вещам, полагая дефект либо незажившей травмой, либо следом прививки. А вот от чужих и опытных взглядов лучше бы поберечься.

На этот раз тут было больше лета, чем даже у нас за городом. Быть может, сказывалось весьма солнечное место — открытая для неба поляна, радующая глаз подросшей травой и проклюнувшимися фиолетовыми цветками. По краям же стоял высокий лес, охраняющий от резких порывов ветра и позволяющий теплу накопиться. Деревья, к слову, смотрелись вполне нормально и где-то даже цивилизованно — не было той гнетущей атмосферы мертвых деревьев, как под Шарапово. Да и были они с более массивной кроной, чем те редкие островки, которые ютились по холмам за порталом у брошенной лесопилки. Где-то невдалеке журчал ручей — даже, я бы сказал, небольшой водопад, но холод от него не ощущался. Позади же, за спинами и порталом, сиял белым камнем на солнце выветренный холм — не особо высокий, метров в десять, с почти лысой шапкой без растительности наверху.

Группа из семи «партнеров по бизнесу» стояла чуть поодаль, расположившись крыльями по три человека по обе стороны от Мерена. Уже одетые — обычная серая ткань, обернутая на манер тоги несколько раз вокруг торса. Разве что у главы есть яркие пятна красного и грязно-зеленого, выглядящего на полотне нелепыми заплатками — но потом приглядываешься, и уже заметен ритм в расположении цветных пятен на одежде. Показатель богатства?