— Тебе идет и эта форма. Но в камуфляже ты выглядишь убивцем, а в ней — просто-напросто молодым и хорошо сложенным аристократом… — ехидно усмехнулась матушка после того, как устроилась поудобнее. — Поэтому твоих однокашников — домашних мальчиков и девочек, привыкших считать себя Центрами Вселенной, ждут неприятные сюрпризы…

Я пропустил ее замечание мимо ушей, подождал, пока помесь горничной и массажистки поставит передо мной глубокую тарелку с рисовой кашей на молоке, пожелал родительнице приятного аппетита, вооружился ложкой и потерялся в гастрономическом удовольствии. После каши умял бутерброд со свежайшей ветчиной, выпил чашку чая, посмотрел на часы, слегка обломался, поблагодарил Анну Филипповну и решительно встал:

— Все, мне пора…

— Удачи! — мурлыкнула матушка, с моей помощью поднялась с кресла и отправилась меня провожать. В прихожей легонечко шлепнула по тыльной стороне моей левой ладони, почувствовала «отклик» воздушногопокрова и удовлетворенно кивнула. А через пару мгновений развеселила нестандартным напутствием: — Первое впечатление два раза не произвести. Поэтому докажи самовлюбленным детишкам, что в Екатерининском лицее появился новый царь и бог…

Я представлял себя одновременно царем и богом до тех пор, пока не сел за руль. Потом выбросил из головы эту дурь, завел двигатель, плавно тронул «Кошака» с места и покатил к эстакаде. По городу катил, никуда не торопясь, но даже так доехал до лицея за каких-то семь минут, встроился в очередь из лимузинов и седанов представительского класса, порядка четверти часа полз по территории и, в конце концов, припарковал машину на минус третьем этаже административного корпуса — на месте, арендованном до конца учебного года. Выбравшись из салона, прогулялся до лифта, поднялся на первый этаж, вышел из кабинки в здоровенное фойе и огляделся.

Госпожа Морозова обнаружилась на одиннадцати часах — стояла возле окна и о чем-то беседовала с невысоким круглолицым мужчиной с прической а-ля воронье гнездо. Я навелся на эту парочку, кинул взгляд на часы и выбрал правильный темп. Поэтому возник в поле зрения проректора ровно в восемь сорок. Но дамочка, не простившая мне испытанного унижения, недовольно поморщилась и начала общение с претензии:

— Олег Леонидович, вам надо быть пунктуальнее!

— Во-первых, здравствуйте… — поздоровался я с обоими. Затем сдвинул вверх левый рукав, демонстративно постучал по циферблату и бесстрастно продолжил: — А, во-вторых, я пришел вовремя. Так что жду извинений.

Круглолицый растерянно сглотнул,

а Алевтина Андреевна пошла красными пятнами, посмотрела на свои часики — кстати, украшенные далеко не самыми мелкими бриллиантами — убедилась в том, что мое требование обосновано, и имела глупость заявить, что мог прийти и раньше.