Глава первая
— Любишь море? — симпатичный парень из кухонной обслуги прислонился к поручням рядом с ней. — Десса, да?
— Дисса, — поправила она его. — И нет, не особо. Если только издалека.
— А как тогда сюда занесло? — недоуменно показал он на палубу роскошного лайнера, где они сейчас стояли. Самую верхнюю, четвертую, где дамы и господа массово занимались моционом после завтрака, но сейчас, вечером почти пустую. Ветрено, темно и не особо интересно. В отличие от музыкального салона палубой ниже, где сейчас выступала оперная звезда второй, если не третьей величины. Но пела она все равно весьма неплохо — с чувством. — Кстати, я Шанли.
— Угу, — кивнула в ответ девушка, поправляя фартук горничной, флагом заполоскавшийся на ветру. — Запомню. А сюда потому же, почему и все остальные — деньги платят. Хорошие. Скажешь, сам здесь не поэтому?
— Не скажу, — улыбнулся тот в полутьме, лишь слегка подсвеченной окнами почти пустого сейчас верхнего кафе. — И поэтому тоже. Но я и море люблю.
— Идеальная работа? — хмыкнула она в ответ, понимая, что парень не врет — незачем.
— Точно, — легко согласился с ней тот и без перехода поинтересовался: — Какие планы на вечер?
— Твоя каюта в них точно не входит, — голос девушки посуровел, но отодвинуться она не спешила.
— Можем и в твою пойти, — блеснул тот зубами в неверном свете чуть раскачивающихся за стеклом кофейни фонариков.
— Не можем. Нас там четверо.
— Н-да, четверых я не потяну, — улыбаться он не перестал, что говорило о легком характере. И определенной заинтересованности в ней. Опять же имя ее запомнил… — А завтра? Когда в порт придем? Прогуляемся по городу?
— Мне каюты драить, — буркнула девушка.
— Что, прям совсем не отпустят? — удивился он, зная, что порядки на борту одного из самых роскошных имперских лайнеров были хоть и жесткими, особенно в отношении обслуги, но все же не драконовскими.
— Разве что на пару часов.
— Отлично. А когда? Утренняя смена или вечерняя?
— Вечером.
— У меня, вообще-то, утром, но я с Енси поменяюсь. Так как, договорились?
— Ну… ладно, — кивнула она заправляя под чепец растрепанный ветром светлый, чуть рыжеватый локон.
— Тогда прямо возле сходней и встретимся. Жду!
А десяток минут спустя девушка уже стучалась в одну из кают нижней палубы, почти целиком отведенной под жилье для обслуги.
— Кто? — Настороженно отозвались из-за створки.
— Фея с бубном, — пробурчала она. — Та, что колотит исключительно нашим условным стуком. Асти, не тупи, открывай скорей.
Щелкнул замок, дверь отворилась — ровно настолько, чтобы худенькая девушка могла в нее проскользнуть, и тут же захлопнулась обратно.