– Ну… Да, но так ведь везде. Что крупные компании, что мелкие, что средней руки… Нигде условия не идеальны.

Сюта сам поразился тому, как бросился защищать ненавистную компанию. Прежде наоборот, друзья урезонивали его теми же аргументами: «Куда ни пойди – везде одно и то же. Зарплату платят – уже хорошо. Не стоит рассчитывать на многое». И себя Сюта тоже так успокаивал, чтобы протянуть подольше. Однако теперь все обернулось крахом. Его охватило отчаяние.

– Как он мог уволить меня вот так запросто?! Чего ради я терпел все это время…

– Хм… – Врач бросил взгляд на наручные часы. – Не хотите выговориться? Все равно пациенты по записи еще не пришли.

В голосе его звучало скорее любопытство, чем сострадание. Сюта окончательно выдохся. Эта клиника и впрямь не такая, как прочие. Сколько ни ной, да хоть разрыдайся – даже деланного сочувствия ему тут не выскажут. Хотя в чем-то это лучше показного дружелюбия… На губах странного врача по прежнему играла легкая улыбка.

– В день, когда я принес кошку домой, все было нормально. Би спокойно спала ночью, утром я дал ей корма и пошел на работу.

Да. Вечером на душе у Сюты стало немного легче, однако наутро все вернулось в прежнюю колею. «Черные компании» – слишком суровое место, чтобы можно было поправить дела одной лишь кошкой. «Кошки – это просто», – подумал Сюта с улыбкой, глядя, как Би мирно завтракает. Он переживал, что наутро обнаружит комнату в ужасном состоянии, однако волнения оказались беспочвенны. Кошка спокойно спала под столом и совсем не хулиганила. Стоило Сюте проснуться, как Би тут же подошла к кровати. Неужели успела так быстро к нему привыкнуть? Или просто со всеми такая общительная? Когда Сюта направился в ванную, Би затрусила за ним.

– Что такое? Хочешь кушать? – улыбнулся ей Сюта сверху вниз, и кошка в ответ потерлась о его ноги с неожиданной силой – так, что треугольные ушки смялись.

Вечером Сюта побоялся ее трогать – вдруг оцарапает, но раз уж она такая ласковая – как тут стерпеть? Он осторожно коснулся кончиками пальцев головы Би. Какая гладкая… Неожиданно. Сюта думал, что на ощупь шерстка будет напоминать пушистую кисточку, но ощущение оказалось совсем иным. Кошка вдруг встрепенулась. Сюта испугался, что сделал что-то не так, и поспешно отстранился. Однако Би потянулась вслед за рукой, словно требуя погладить. Уткнулась в ладонь Сюты и ласково потерлась о нее.

– Ой, какая ты пушистая…

И при этом совсем не невесомая и легкая, как мягкая игрушка. Чувствуется, что под шерсткой скрывается гибкое, крепкое тело, а шерстка на голове обтягивает череп. С чем бы сравнить это ощущение… Как пушистый теннисный мячик?..