— Долго же ты возился. Думала, не выжил.
— Мяу! Мяу! — зачем-то стал я возмущаться на всю пещеру, злобно размахивая лапами. Тьфу ты! Руками.
Глава 4 Кровавая Мэри
Мой праведный гнев не дошел до Итерны на другом конце ментальной котолинии. Всё, что я мог — слушать кошачьими ушами. И на это уходила тонна энергии. Почему так — непонятно. Раньше у меня снижалась регенерация, а теперь кровь испаряется через кожу. Долго поддерживать связь не получится — иссохну и впаду в вампирское буйство.
Вампирша знала, что я подключился к Блюму. И как именно она это узнала, я не понимаю. Может, не только я вижу потоки магии?
— Надеюсь, ты не обиделся на меня?
Я скорчил крайне недовольную мину на лице из разряда «конечно, всё пучком!».
— Есть причины, почему я это сделала.
Кошачьей жопой чую, как вампирша ухмыляется. Жаль, что вопросов ей задать не получится. Например, какого фига ты прикидываешься, что не знаешь об Ирэне? Я не полный идиот, чтобы поверить в это.
Итерна продолжила:
— Послушай меня внимательно. Тебе нужно стать сильнее. И в первую очередь это нужно тебе, а не мне. Становление вампира — самый короткий для этого путь. Но и самый опасный. Сейчас ты даже не вампир, а вампильяр. Что-то вроде вампирского младенца. И чаще всего в верхнем мире их либо убивают искачи — каста фанатиков, либо они становятся дикими вамисами. Обезумевшими животными, что влачат существование в лесах или степях, охотясь на легкую добычу.
Я немного впал в ступор от такого монолога. Но старался не упустить ни единого слова. Это было довольно просто. Потому что голос Итерны был странным. Он растягивался по времени. Как будто в аудиоплеере кто-то уменьшил скорость воспроизведения звука.
Вампирша словно почувствовала, о чем я думаю:
— Ты же уже понял, что твое время бежит в два раза быстрее?
Э-э-э-э…
— Тебе кажется, что я говорю медленно, но это не так. Я разговариваю очень быстро. По-другому ты бы меня не понял.
Ипать-копать, молотить-убивать! Шутки со временем — плохие шутки! Вот теперь стало еще страшнее. Хотя казалось, чего можно бояться после пребывания в голове осьминога?
— Когда научишься алому контролю душ, поймай глорха — это летучее животное, похожее на шерстяной ком — не перепутаешь. Он единственный, кто может выбраться из Нижнего Ньёрта и несколько дней прожить на поверхности. Глорхи умеют мимикрировать звуки, и мы сможем поговорить. Уверена, у тебя много вопросов.
Похоже, она надо мной издевается. Ей весело.
— И не забудь про уровни Ньёрта. Чем выше ты поднимешься, тем медленнее для тебя течет время на поверхности. Уровней всего пять. Ты на пятом — самом нижнем. Каждый уровень — двойная разница во времени. Сейчас ты для меня… как бы сказать попроще… быстрее в два раза. Ты пробыл там шесть дней, а у меня прошло только три. На четвертом ты с трудом будешь понимать меня. На третьем мы будем совершенно в иных мирах. Но там водятся глорхи — поймай одного.