— Я без понятия. Может, где-то есть прямой проход. В мясном слизняке было тяжело анализировать ситуейшн.

Вздохнув над предстоящими перспективами, я ткнул большим пальцем за спину:

— Ладно, садись на плечи. Там не так тепло и повсюду болото. Далеко сама не уйдешь.

Ирэна с подозрением скосила на меня глаза:

— А ты меня не съешь?

Я честно признался:

— Жрать хочу, как побитый вампир. Но потерплю изо всех сил.

Радует, что кровь с нее больше не идет. Ссадина на голове была неглубокой. Но прекрасный металлический аромат я чувствую всё равно.

Ирэна с кряхтением вскарабкалась мне на плечи, ухватилась за уши. Я с легкостью встал, не почувствовав ее веса, похвалил:

— А ты быстро освоилась, молодец.

— А? О чем ты? — весело спросила Ирэна, дернув меня за ухо. — Я на пачке макарон могла месяц прожить. В общаге с клопами. Делала домашку за картофелину после того, как третий раз за неделю сдала кровь за двести рублей. Выживать я привыкла. Тут просто… немного страшнее и опаснее.

— Ясно, — хмыкнул я и просочился за вуаль.

* * *

— Справа! — взвизгнула Ирэна, и я отклонился налево.

Зеленая сопля зубастой ромашки миновала нас.

Я несся по болоту, как умалишенный. Сильные ноги разрывали грязную воду Моисеем, разбрызгивая ее вместе с охуевшими мальками и лягушками во все стороны. Ирэна с остервенением выкручивала мне уши, вцепившись в них мертвой хваткой.

— Сзади! — закричал мой навигатор.

— Да знаю я!

Я действительно чувствовал паразитов, всплывающих из воды тут и там. Но Ирэна старалась помочь, как могла.

— Да что же это, Трайл⁈

Ответить мне не дал очередной плевок. Я резко подпрыгнул метров на пять. Харчок пролетел под ногами.

— А-а-а-а! — закричала Ирэна, сильнее вцепившись в уши.

— Вырвешь же!

— А-а-а-а!

Бедный глорх. Надеюсь, он выживет.

Не знаю, сколько мы бегали по болоту распугивая местную живность, но, в конце концов, нашли огромное дерево, растущее прямо из воды. Оно было похоже на баобаб, только без листвы и с кривым ветками, неестественно торчащими во все стороны. Я заметил огромную дыру в стволе и недолго думая, прыгнул внутрь.

— А-а-а! — какой раз за сегодня заорала Ирэна.

Приземлился я на мягкую землю, а не в пасть к монстру или в дерьмо крокодила. Прогресс!

— Я ничего не вижу, Трайл!

— Я вижу.

Огляделся. Сыровато, пахнет гнилью. Но это самое сухое место из всех, что мне повстречались на болотах. И относительно теплое. Если развести костер, то вскоре тут всё немного подсохнет.

Не без удовольствия я уселся. После болот тут хорошо и приятно.

— Слезай, располагайся.

Ирэна так и поступила.

— Я ничего не вижу, — снова пожаловалась она.