мягкое ухо. — Нет, нет, господин! — завопил конюх, хватая Духарева за руку.– Да ни в жисть, да чтоб мне лопнуть, да чтоб у меня мужество отсохло! Пепел, которого вопли конюха раздражали, запрядал ушами и мотнул головой. — А теперь, значит, не врет? — с напускным удивлением проговорил Духарев.– Ну тогда ладно. Он отпустил ухо. Белобрысый тут же ощупал его, чтобы убедиться: на месте ли? — Что ж ты мне сначала врал? — укоризненно спросил Серега. — Да я… Да… А это он тебе сказал? А он — кто ? И без того круглые выкаченные глаза конюха еще больше округлились и выкатились. — Меньше знаешь — дольше живешь,– наставительно произнес Духарев и пошел к выходу. — То-то я гляжу, ты его овсом-то… — крикнул ему вслед конюх. Что бы там ни надумалось в белобрысой башке, а теперь за Пепла можно быть спокойным. Теперь можно и самому перекусить. Да и с купцом заезжим побеседовать. Купец кушал. Это был очень серьезный процесс. Челюсти купца работали, как электрическая мясорубка, борода лоснилась от жира. Даже мясистые волосатые уши принимали участие в этом процессе. Вокруг вился восхищенный хозяин, подкладывал, подливал. Серега уселся напротив. — Куда путь держишь, уважаемый? — А тебе что за дело? — пробурчал купец. Серега усмехнулся, вытянул длинные ноги, устраиваясь удобней, спросил напрямик: — Возьмешь охранником? Купец исподлобья зыркнул на Духарева. — На броню, что, не заработал? — не переставая жевать, осведомился он. — Мне броня ни к чему,– нагло ответил Духа-рев.– У меня меч есть. И руки. — Покажи,– сказал купец. — Руки? — Меч! Духарев усмехнулся и вытянул даренный варягом клинок. Поднес к жующей морде, услышал, как за спиной повскакивали с мест купцовы охранники. Их хозяин махнул рукой: все в порядке. — Знатный меч,– признал он.– Люди мне не нужны. Но совет дам. Здесь три дня назад купец ночевал. У него товаров много и челяди тоже. В Киев идет. Такому хороший боец лишним не будет. Догонишь: скажи, что Осянник тя послал. Это я Осянник. Запомнишь? — Запомню,– кивнул Духарев. В Киев — это не по пути.– А как его зовут? — спросил он на всякий случай. — Купца-то? Гораздом кличут. Горазд из Нового Торжка. Слыхал? Вот это номер! — Слыхал,– после паузы ответил Духарев.– Я сам из Торжка. — Ну тады точно возьмет,– кивнул купчина и еще энергичней принялся за еду. «Это я возьму,– подумал Духарев.– И пусть попробует не отдать!» Удача определенно не обошла Серегу вниманием. Глава шестая Серега узнает кое-что о местных локальных конфликтах и еще кое о чем, касающемся его самого На ночь