И народ верил! Вот, казалось бы, очевидная же ложь! Но это понятно мне — выросшему в довольно циничном двадцать первом веке Российской Империи и привыкшему относиться к подобным вещам со здоровым скептицизмом… А здесь, особенно внизу, царит натуральное тёмное средневековье, и население по сути — толпа непуганых идиотов, готовых поверить в любой лучик надежды, способный хоть немного развеять их мрачные серые будни. И легенда про турнир на горе Ун-веньшань — как раз одна из таковых.

Тем более у местного населения есть неопровержимое доказательство того, что сказка является правдой! Ну да, ведь с этой горы ещё никогда и никто из претендентов не вернулся! Значит, всё именно так, как говорят! Лучшие получают по принцессе в зубы и отправляются жить на острова, где бед не знают! А что не возвращаются — ну так кто в здравом уме и твёрдой памяти променяет жизнь в роскоши на их заплесневелое болото?

Ну а агенты культистов тем временем делают своё дело, распространяя всё новые и новые слухи среди криминального контингента о том, как хорошо живут на островах их предшественники. Принцессы каких кланов в этом году будут отданы лучшим, и так далее…

В случае наиболее одиозных фигур так вообще присылают особый свиток с приглашением, который сам материализуется прямо перед адресатом. И да — зачастую подобный приём работает даже на «злых гениях», которые, побросав все свои злодейские дела, отправляются сюда, чтобы в итоге попасть на летающие острова и реализовать все свои мечты.

Ну а для того, чтобы разнообразные пылкие юноши и бесшабашные девицы не гробились понапрасну среди матёрых уголовников, собственно, и существует своеобразный КПП с фейс-контролем в виде владелицы забегаловки в деревеньке Маньшчао. Именно она и заворачивала разнообразных малолеток, привлечённых пропагандой и решивших таким образом стать героями.

Кстати, кто она такая, эта «владелица», мне так и не сказали. Только намекнули, что: «…не родился ещё в этом мире человек, с которым „она“ не смогла бы совладать».

После чего — я вот клянусь! — точно услышал где-то вдалеке звонкий заливистый смех одной знакомой мне ушастой воровки алкоголя и крышечек от сухпайков с погонялом «Богиня Иви». А вот сопровождающий меня культист даже не почесался.

Кстати, поведали мне всё это только по той причине, что «сюда я больше не ездок». Вроде как победитель «турнира Ун-веньшань», а потому в поднебесном мире мне более делать нечего. Точнее, осталось только отметить мою победу в главной трапезной монастыря, после чего сектанты доставят меня, мою учительницу и ученицу прямо в столицу Наднебесной Империи.