Сначала не очень понял, о чем она, а потом догадался: я ведь сказал ей, что постучусь. Именно так, шифром — раз-два-три, раз-два.

Ну, постучаться не удалось.

Жаклин между тем, судя по взгляду, похоже, уже поняла, что со мной не скучно. А еще, судя по взгляду, она хорошо так накидалась, воспользовавшись маленькими бутылочками из бара — я таких бутылочек не меньше десятка увидел пустых.

Впрочем, упрекать в этом финансового советника у меня язык бы не повернулся — слишком уж у нее насыщенный вечер выдался.

Запрыгнув на аэроскутер, Жаклин уселась сзади, обхватив меня рукой за талию и дыхнув крепким ароматом виски.

— Ноги! — крикнул я. — В крепления!

Опустив взгляд, Жаклин поставила ноги в специальные выемки, после чего я хлопнул по кнопке, и из корпуса выдвинулись мягкие зажимы, зафиксировав ее бедра и голени. Одновременно я выкрутил ручку газа, вылетая из комнаты. Жаклин сзади меня завизжала — похоже, она поняла, что со мной не просто весело, а очень весело.

Вновь по спине мазнуло холодом. И, обернувшись, я увидел летящую к нам с неба смерть.

«Идиот».

Ракеты было три, а я почему-то поверил, что услышанный после крушения конвертоплана взрыв — это первая ракета, напоровшаяся на тепловую ловушку.

Ракеты — умные. А я — нет.

Видимо, две ракеты полетели прямо за мной, так как их ума хватило, чтобы догадаться, что две ракеты — для меня достаточно. А третья ракета, скорее всего, взмыла вверх и караулила меня для страховки.

Первые две умные ракеты спасовали перед моей непредсказуемой находчивостью, а вот третья прилетела прямо сюда, в Вилладж. Почему? Наверное, потому что топливо заканчивается, а приоритет моего уничтожения выше, чем нарушение границы зеленого сеттльмента.

Или приоритет не моего уничтожения, а уничтожения Жаклин? Ведь в первый раз, когда я на красном аэроскутере был один, в Вилладж преследующая меня ракета залетать не стала.

И, может быть, третья ракета как раз и не гонялась за мной, потому что была не страховочной, а персональной для мадам Петреску?

Все эти мысли промелькнули у меня перед лицом смерти. Которая состоялась бы, если бы в особняке не было своих систем ПВО. Навстречу летящей умной ракете вылетел сразу с десяток противоракет. Не таких умных, наверное, как наша преследовательница, но зато их было больше.

И умная ракета, к счастью, до нас не долетела. Я же успел, в очередной раз, выполнить элемент воздушной акробатики и подставить аэроскутер брюхом ко взрыву. Поэтому и стена огня нас с Жаклин не убила, а толкнула к земле взрывной волной.

Завизжала система предотвращения столкновений, разворачивая стремительно летящий вниз аэроскутер брюхом к земле. Взвыли двигатели, тормозя падение, но мы все равно врезались в землю. Хорошо, что в мягкий изумрудный газон, приземлились бы на брусчатку — все бы переломались. Но все равно столкновение было такой силы, что показалось, от удара сиденьем под зад у меня сейчас штырь позвоночника из шеи выскочит. И ударились криво, так что обоих вышвырнуло из сидений — крепления открылись автоматически, сохраняя нам ноги.