— Моё первое обещанное за твою помощь «спасибо»! — пояснила Виссария.
— Всегда к твоим услугам, — я улыбнулся, поднимаясь со скамьи и пряча кошель. — Бхан.
— Рад видеть тебя живым, Ишер! А один из твоих спутников, это молодой Гвел, если я не ошибаюсь? — спросил старейшина.
— А-а-а! Вот где я его рожу видела! — закивала Виссария. — Ничего такой, бодренький!
Ей бы в бродячем театре играть самые сложные роли. Умудрилась проявить такое безразличие к своему сыну, что даже я на миг поверил.
— Да будет вам к благосклонна Арахамана, старейшины! — вежливо поклонился Гвел обоим, Виссарии и Бхану.
— Да какие мы, к иухам, старейшины теперь! — махнула ладонью Виссария. — Илоса нет, его Гильдии нет… А здесь, в столице, мы так… На вторых ролях.
— Но, заметь, чутьё не потеряли! Я был почти уверен, что это ты, Ишер, — с усмешкой добавил Бхан. — Только ты мог заявиться в чужую Гильдию Наёмников и попросить записать отряд в пя…
— Войско, демоны тебя дери! Это не отряд, это войско! — хохотнув, перебила его Виссария.
— Ну да, войско! — согласился Бхан и вздохнул. — Боюсь, твоё войско не сильно тянет на наёмников, Ишер. Это уже какой-то едва ли не конкурент Гильдии.
— И что? — удивился я. — Заказов, что ли, в столице так мало?
— Мало вообще-то… — посерьёзнела Виссария. — Однако для тебя заказ нашли. Не поверишь, ещё несколько десидолей назад.
— Не понял, — признался я честно.
— Такое бывает, Ишер, — пояснил Бхан. — Ты ещё до Междуречья не добрался, а тебя здесь уже очень ждали. Так что… В общем, тебя сейчас будут нанимать. И тебя, и всё твоё войско.
— Да? Ну хорошо, — обрадовался я. — И где искать заказчика?
— Он тут, — ответил Бхан.
Я посмотрел на их спутников, посмотрел на воина, на чиновников… А затем спросил, не скрывая недоумения:
— И кто?
— Я! — раздался из-за спин звонкий голос. — Я нанимаю тебя и твой отряд, Ишер, номер триста пятнадцать Гильдии Наёмников Илоса!
Я попытался вспомнить, где уже слышал этот голос. Вспомнил. Подумал.
И честно сказал:
— Отказываюсь!
— Вот ты гад! — возмутилась Меоли, выходя из-за спин. — Чего сразу отказываться-то?
Глава 223
— Ты хоть условия узнай! — лицо у Меоли стало очень расстроенным.
— В самом деле, чего ты не хочешь её послушать? — усмехнулась Виссария. — Она тебя ждала не одну десидолю. Уж, наверно, не для того, чтобы сходу услышать отказ.
Я промолчал, конечно. И вовсе не потому, что сказать было нечего. Мне было что сказать. Начиная с того, что для представителей семей я мог быть, прямо скажем, несколько опасен. А Меоли мне была глубоко симпатична, и не хотелось бы её подставлять.