Почти уверен, сразу на меня нападать не станут. Для начала займутся остальными взбунтовавшимися. Пополнят ряды, и потом вспомнят и обо мне. А возможно, и не вспомнят. В любом случае, в банде осталось ещё не меньше десятка человек, и я сомневался, что мне простят их смерть. Ариэлл уже рядом не будет.

— Согласен, — сказал я.

Жать друг другу руки не стали. Хватило и молчаливых кивков.

В худшем случае, я выиграл себе от трёх месяцев до полугода спокойной жизни. Это тоже неплохо. За это время можно усилиться: отъесться, отоспаться, принять оставшиеся две дозы технитов и переварить их, и возможно, докупить ещё несколько доз.

Возвращаться мне было некуда. Мою комнату успел занять другой, поэтому я направился в Фонарь. Там на втором и третьем этажах находились комнаты, которые мог снять любой путник. К тому же, в стоимость входила и еда. По меркам сектора, стоимость комнаты вызывала удивление. Пятьсот кредитов в день. Но мне было всё равно. Кредитов у меня хватит благодаря щедрости Ариэлл.

Вечная не выходила у меня из головы. В глубине души я рассчитывал, что она не оставит меня здесь. Ошибся. Но если посмотреть на ситуацию с другой стороны, проиграл ли я? Скорее всего, нет. Вряд ли Ариэлл захотела бы просто выкупить меня и даровать свободу. Почти наверняка она просто выкупила бы мой контракт и заставила служить собственному дому.

Да, это всё происходило бы наверху. Там где дует ветер. Там где растёт трава. Там где с меня не драли бы восемьдесят процентов от дохода. Но получил бы я свободу? Скорее наоборот. Меня поставили бы в очень жёсткие рамки, которые придётся соблюдать.

Здесь же, в сто девятнадцатом секторе, я обладал большей свободой, чем если попаду на службу к аристократам. Пусть здесь половина населения — нечистые на руку бандиты, пусть грязь и вонь, но это лучше, чем быть собачкой на побегушках. Здесь у меня есть цель, и есть возможность её реализовать.

Тем более, что после долгих странствий по Подземью я уже не тот зелёный новичок, которым явился сюда ещё два месяца назад. Теперь, если я и отправлюсь на охоту, то не абы куда, а вниз, к ползунам-переросткам и скримерам. Туда, где за день можно заработать больше, чем отряд из пяти человек зарабатывает за месяц.

Опасно? Конечно. Но так я смогу получить свободу в разы быстрее, чем охотясь на мелких ползунов на верхних уровнях.

В Фонаре, как обычно, было многолюдно. В зале витал запах курительных смесей и жареного мяса. Несколько не самых отвратительных официанток порхали между столами, а охотники провожали их голодными взглядами.