А теперь пора спать.
Глава 6
Проснулся я в холодном поту. Раз! И уже сижу на кровати и вытираю пот со лба. Тело трясло, как в лихорадке, но я понимал, что к болезни это не имело никакого отношения.
Мне приснился кошмар.
Вначале я раз за разом сгорал в огне. Тысячи бесчисленных смертей и нестерпимая боль разрывали сознание. Круговорот повторялся раз за разом. Мне хотелось убежать, но не получалось. Хотелось забыться, не выходило. Казалось, что я схожу с ума от бесконечных смертей.
Вторая половина кошмара была ещё хуже. Огонь и жар сменились морозом. Тело раз за разом замерзало. Части тел откалывались кусками льда и отправлялись парить в невесомости. Возрождаясь, каждый раз я пытался кричать, но воздуха в лёгких не было. Поэтому мой рот раскрывался беззвучно. Из глаз лились кровавые слёзы, кожа морщилась.
Чтобы хоть немного прийти в себя, я встал и сделал несколько глубоких и медленных выдохов. Пальцы на руках до сих пор потряхивало от перенапряжения. Не успел я привести себя в порядок, как послышались сильные удары в дверь.
— Чё надо? — рыкнул я, когда дверь отошла в сторону. Меня всё ещё не отпускало чувство безысходности и гнева. Хотелось схватиться за оружие… Только вот против кого я буду воевать?
По другую сторону двери меня ждал вертлявый паренёк в чёрном костюме охотника. Он словно был сделан из резины. Белые короткие волосы, наглые глаза — незваный посетитель мне сразу не понравился. Было в нём нечто отталкивающее, хотя на первый взгляд и не скажешь, что именно.
Парень явно не ожидал, что на него сразу же наедут, но не растерялся:
— Слышь, крыса, ты на кого голос поднял?
Невольно мои брови поползли вверх. В словах незнакомца ощущалось столько презрения, что хватило бы на десятерых.
— Чё надо? — повторил я.
— За налогом пришёл, — скривив лицо от злости, прошипел собеседник.
— Я заплатил уже, — ответил я и, кажется, начал понимать, что происходит.
— Это ты заплатил Феру и компании, нам ты пока ничего не платил, — нагло сказал беловолосый.
— И кто это вы?
— Люди, охотники — те, кто следят за порядком в сто девятнадцатом секторе. Ты ведь понимаешь, долговым нужно держаться вместе, сначала ты нам, а после мы тебе. Скажем, нападут на тебя незнакомцы во время свободной охоты, покалечат, что будешь делать? Поползёшь к Феру? Так он на счётчик поставит. Мы сможем помочь. Не сразу естественно, через пару месяцев…
После этого заявления всё встало на свои места. Мне прямым текстом сообщали, что, если не платить дань рэкетирам, то могут подкараулить вне стен сектора и покалечить. Там ведь нет никакой охраны или камер, так что поди докажи, что тебя покалечили свои, а не залётные из другого сектора.