По пути меня сопровождали недоумённые взгляды. Были и те, кто смотрел враждебно, и таких было немало. Неудивительно, если вспомнить о том, как я сейчас выглядел. Грязный, пропахший гарью и кровью ползунов, с иссохшими ногами и при этом с неплохим уловом.

На полученные деньги я приобрёл ботинки и ещё один паёк. Несмотря на то, что я уже съел два, голод всё ещё давал о себе знать, и уверен, как только проснусь, желудок вновь потребует своего.

Когда с покупками было покончено, я вспомнил, что господин Фер говорил о том, что каждому новичку полагается каморка, где он сможет уединяться. Начальника поселения найти не удалось, зато помог скупщик, именно он распределял новичков и выдавал ключ-карты от комнат.

— Третий ярус, — сказал Большой Майк.

— Комната?

— Тебе здесь что, отель⁈ — рыкнул скупщик. — Выбирай любую свободную, после чего приложи карту к замку на пару секунд, чтобы они синхронизировались. Всё, теперь пошёл вон отсюда.

Эта туша жира начинала меня раздражать. Так и хотелось съездить ему по морде.

— Не сегодня, — сказал я сам себе, выходя от скупщика.

Третий ярус располагался прямо над бетонным сводом сто девятнадцатого сектора. И он оказался настолько грязным местом, что казалось, местные специально сносили сюда весь мусор. Ибо те горы пакетов, полуразложившихся объедков и строительных материалов, что лежали вдоль лестниц и проходов этого яруса, буквально нависали над его жителями. Да и запашок здесь стоял такой, что лучше о нём не думать.

Свободных комнатушек оказалось много. Они стояли с раскрытыми гермодверями и представляли собой продолжение свалки. Некоторые комнаты были завалены мусором настолько, что даже оценить их размер оказалось невозможным.

Выбрал комнату в самом дальнем конце прохода, где с одной стороны перила ограждения и хороший вид на сектор, с другой стороны тупик с горой мусора. Комната может и не самая чистая, но чуть ли не единственная, в которой работало освещение.

Тело требовало срочно упасть на кровать с сетчатым металлическим матрасом, но я всё же нашёл в себе силы и потратил полчаса на минимальную уборку: выкинул мусор в проход, за ним отправился и грязный матрас. Лучше я посплю на металлической сетке, чем позволю себе спать на воняющей рыжей массе, на которой, по всей видимости, скончался не один и не два местных жителя.

В последние пять минут я уже перестал понимать происходящее вокруг. Сознание кричало о том, что ему нужен отдых. Последним усилием я добрёл до гермодвери и заблокировал её с помощью карты-ключа. Всё, теперь любой прохожий не сможет зайти ко мне в комнату без приглашения.