— Мне бы раны обработать… — сказал я, прежде чем Нейт развернулся и ушёл. — На чужое не претендую, у меня в рюкзаке есть всё необходимое…

— Хорошо, я скажу, чтобы тебе передали…

За следующий час произошло сразу несколько событий. Ко мне явился угрюмый бугай с такими же, как и у остальных, биомеханическими руками. Бесцеремонно стянул с меня остатки одежды и обработал раны. По его словам, мне повезло. Дробь, что ударила мне в спину, не углубилась внутрь. Только местами порвала кожу и превратила спину в единый сплошной синяк. А вот рана на плече — да. Там мне досталось крепко. Рассекло не только кожу, но задело и мышцы.

Второе событие заключалось в том, что мне принесли старый, но относительно чистый матрас и еду. И первому, и второму я был несказанно рад. Всё-таки сидеть на холодном бетоне не самая приятная затея. Особенно, если это продолжалось в течение нескольких дней.

Время медленно потекло вперёд. Один раз в день мне приносили еду и забывали до следующих суток. Никто ко мне не заходил. Никто не пытался завести разговор. Но за это время я успел поправиться. Рана на плече затянулась, оставив после себя красный рубец. Спина больше не взрывалась от боли при любом движении. Заключение даже могло понравиться, если бы не одно но.

Ежедневный налог сто девятнадцатого сектора никто не отменял. Когда я начинал охоту на людей Мрака, у меня имелся недельный запас. Ещё неделю сектор мог подождать с оплатой. А вот после этого начинались неприятности. Во-первых, огромные штрафы, которые добавлялись к сумме выкупа из долгового слуги. Если же и это не помогало, то в ход уже шли браслеты на руках. Они могли активировать болевые импульсы, и чем дольше неплательщик упорствовал, тем сильнее они становились. Вплоть до лишения рассудка или лишения рук и изгнания.

Система контроля выстроена так, чтобы никто не отлынивал от работы. И есть всего два варианта. Либо охотишься и рискуешь жизнью, получая за это определённые поощрения в виде кредитов. Небольшие, но такие, чтобы поддерживать ощущение, что охотник может рано или поздно освободиться. Либо работаешь в секторе за копейки, но при этом оставаясь в безопасности. Третьего варианта не существовало.

Вот и получалось, что я уже превысил лимит купленных дней. Несколько дней у меня ушло в огромной пещере, ещё около недели я просидел прикованным к стене. У меня осталось не так много времени, чтобы заплатить ежедневный налог.

С другой стороны, как-то же Нейт и другие поселенцы в этом бункере выживали? И не сходили ума от боли? Хотя сравнивать нельзя. У меня браслеты на руках, а у них на шеях. Все кто здесь собрались — это те, кто уже получил наказание и лишился конечностей.