Я отогнал лишние мысли и двинулся вперёд, быстро нагнав начало колонны.

— А это что? — спросил я у Рика, когда увидел длинный металлический рельс, уходящий вдаль между горными вершинами.

— Неудачный проект, — ответил Рик. — Самые богатые семьи Иша хотели проложить монорельс до крупнейшего поселения третьего меридиана, но сели в лужу. Монстры отказались принимать это и устроили настоящую осаду на несколько лет. Ежедневные нападения, круглосуточные атаки — всё это стало настоящим кошмаром для строителей. Будто кто-то специально собирал тварей и с их помощью задерживал строительство. Кстати, мы как раз будем двигаться вдоль рельса. Это самый быстрый и безопасный маршрут до Зааста.

Колонна из сотни человек спустилась в небольшую долину, где и проходил монорельс. По бокам виднелись многочисленные раскуроченные строительные машины, ручной инструмент и множество белых костей монстров. Последних оказалось столько, что трудно подсчитать, настоящие горы.

Три часа мы двигались в быстром темпе. Практически все уже ощущали близость подземного города и невольно ускоряли шаг.

Над нами послышался пронзительный крик орла, настолько пронзительный, что пробрал до самых костей.

— Рик? — обратился я к остановившемуся проводнику. Его лицо казалось отрешённым.

— Опасность? — спросила Ариэлл.

Глава конвойной команды поднял ладонь с выставленным вверх указательным пальцем.

За первым криком монстра послышался и второй. В этот раз он уже ощущался намного ближе, и кажется, он сливался сразу из нескольких воплей. Наконец Рик раскрыл глаза. Он выглядел встревоженным.

— Вот и закончился наш спокойный переход, — сказал он. После чего заорал во всё горло, так что эхо его голоса прокатилось по всей долине. — Бегом!!! Громовые птицы скоро будут здесь!

— Бегом! — послышались многочисленные дублирующие команды.

Колонна рванула вперёд, стараясь уйти как можно быстрее от опасных монстров. Юри уже успела посвятить меня, с кем именно мы столкнулись. И это оказались одни из самых неприятных обитателей третьего меридиана. Огромные птицы четырёх метров в высоту и с коричневым оперением. Но самое неприятное в них даже не размер, а то, что они могли использовать умения. Самое эффективное — это молния, способная испепелить человека одним попаданием. Птице даже не придётся снижаться, чтобы кого-нибудь убить.

Люди бежали вперёд со всех ног, стараясь как можно быстрее добраться до входа в туннель, в конце которого и лежал Зааст. Небольшой город, в котором можно укрыться от преследователей. Если присмотреться, то я уже различал вход в туннель. Его заслонял лёгкий туман, но моё усиленное зрение позволяло видеть то, что от большинства людей скрыто.