— А это что? — с удивлением спросил я, когда увидел Пролом в космос, такой же, как и в Ише, только в разы больше.

— Выход в нашу галактику, — соизволила ответить воительница. — Разве низшие не знают, что мы колонизируем ближайшие системы?

— Они считают вас вымершей расой, — ответил я.

— Занятно, — сказала воительница. Она не поворачивалась в мою сторону. Её внимание сосредоточилось на управлении флаером.

— Хрррр… — захрипел я, когда летающая машина пересекла пределы огромного города.

Концентрация эора в этом месте оказалась смертельной. Меня будто вывернуло наизнанку. Внутренние органы начало перекручивать. Из носа, ушей, глаз потекла кровь. Голова перестала работать, и я впал в беспамятство.

В себя я пришёл в весьма странном месте. Полностью белая комната казалась нереальной. Мозг пытался обрабатывать информацию, но для этого требовались хоть какие-нибудь вводные. А как их получить, если единственный ориентир — это я сам? Ощущение было таким, будто я завис посреди белой бездны.

— Человек, я здесь, повернись, — от силы голоса незнакомца мир содрогнулся. По моему телу прошла дрожь.

Говорил незнакомец на человеческом языке, но с явным акцентом.

— И кто ты такой? — спросил я, глядя на трёхметрового гиганта с идеальными пропорциями тела. Каждая линия тела, каждая мышца лишь подчёркивала невозможную гармонию тела. На миг я поймал себя на том, что рассматриваю незнакомца, как произведение искусства.

Всё изменилось, когда я посмотрел на лицо. Резкие, даже грубые черты лица. Узкие глаза. Голый череп, лишённый волос. Гармония, созданная идеальным телом, развеялась. Передо мной стоял враг, и не стоило им восхищаться.

— Как я понимаю, Древний? — спросил я.

— Да, так некоторые низшие называют меня, — сказало существо.

Его голос пробирал до мурашек.

— И чего же ты хочешь, Древний? — спросил я, с удивлением осознав, что меня больше не сковывали ограничения. Тело слушалось, Тьма готова была вырваться из груди по первому моему требованию и вцепиться во врага.

Меня останавливало лишь то, что я пока не понимал истинную силу своего противника. С людьми было проще. Там сразу понятно, кто передо мной, и стоило ли его опасаться. Иань-Ши каким-то образом закрывались от сканирования.

— Я? Хочу? — удивился Древний. Он смотрел на меня как на незначительную букашку. Похоже, для него я лишь нечто вроде лабораторной крысы. — Может ли небо хотеть что-нибудь от жука? Нет. Ты здесь лишь затем, чтобы я сумел понять, чего достигло человечество. Мне нужна информация.

— Ты думаешь, я буду с тобой сотрудничать?