Прошёл практически месяц с моего исчезновения, и мне требовалось понять, что происходит с друзьями и союзниками. А также, как обстояли дела с индомито…

Несмотря на то, что аристократы сейчас воспринимались меньшей из моих бед, на самом деле они представляли угрозу. Тысячи Вечных, многие из которых перешагнули первый и второй ранги — это не та сила, от которой можно отмахнуться.

За прошедшее с моего исчезновение время в Звернинце практически ничего не изменилось. Разве что палаток прибавилось, как и людей. Возле древа меня встретил один из послушников. Хотя Вечного, обладающего третьим рангов врождённого навыка, назвать так можно лишь с натяжкой.

Молодой парнишка уставился в моё лицо и, кажется, не поверил своим глазам. Они расширились практически вдвое.

— Магистр? — недоверчиво спросил он.

— Где Эльтар, Ариэлл, Лара или кто-нибудь из ближнего круга? — спросил я.

— Ваших ближних сейчас нет на месте. Все они давно находятся в меридианах и охотятся за остатками аристократов.

— Остатками?

— Да, госпожа Ариэлл посчитала, что за вашим исчезновением стоят именно они, и начала действовать.

Я об этом как-то и не подумал. Но это действительно самая здравая мысль, которая могла прийти Ариэлл в голову. Кто ещё мог стоять за моей пропажей, если не дома аристократов. На краткую долю секунды мне даже стало жаль аристократов.

— И как продвигается индомито? — спросил я послушника.

— Мы тесним аристократов. Большее мне неведомо. Меня, как не достигшего первого или второго ранга, всё ещё отказываются брать на боевые задания.

По лицу паренька я видел, что он считает это крайней несправедливостью.

Я кивнул и переместился в крепость на горе. В Зверинце мне делать было нечего.

Холодный воздух заставил поёжиться. Как ни старались умельцы Ордена обуздать погоду на горном пике, им удалось лишь сгладить её, но не сделать приемлемой для проживания. Именно поэтому большая часть местных жителей предпочитали находиться в обширных подземных залах. Похоже, они напоминала выходцам из Ордена их предыдущий дом в городе Трёх Водопадов.

Каждый встреченный мною Вечный смотрел на меня так, будто увидел ожившего мертвеца. Никто из них не смел останавливать меня или как-то препятствовать.

Командный центр встретил меня десятком выходцев из Ордена. Они склонились над проекцией трёхмерной карты и о чём-то ожесточённо спорили.

Стоило мне войти, как зал озарила вспышка. Неподалёку от одного из серверов из воздуха материализовалась Лара. Девушка выглядела слегка растрёпанной.

— Шейд! — крикнула Лара и бросилась мне на шею. — Мы уже и не знали, что думать.