Но вот с моим исчезновением многое изменилось. Ариэлл собрала ударный отряд из сотни Внеранговых Вечных и начала кошмарить небольшие городки и лагеря аристократов. И это получалось с лёгкостью. Малым домам нечего было противопоставить ярости Ордена и дома Невер.

Ариэлл вырезала десяток домов в первую же неделю. Счёт погибших пошёл на десятки тысяч. Единственные, кого не трогала Вечная, оказались малые отпрыски домов. Их Ариэлл брала в плен на перевоспитание. Так что теперь, к моему удивлению, у Ордена появилась немалая секция с малолетними воспитанниками.

Большая часть, конечно же, принадлежала к обычным детям, которые случайно попали в переплёт, но были и благородные.

Ариэлл методично сокращала количество вражеских домов, пока те не поняли, что их просто уничтожают, и начали действовать. Сначала аристократы начали объединять лагеря, чтобы иметь возможность отбиться. Когда это не помогло и ещё десяток домов отправились в историю, аристократы испугались.

Ничем иным я не мог объяснить то, что они сбились в один укреплённый город, и боялись показать нос за стены.

Причём по донесениям разведчиков городок в девятом меридиане получился ещё тем монстром. Под сотню тысяч гвардейцев, раза в три — четыре больше обслуги, как военной, так и гражданской. Несколько десятков тысяч Просветлённых и тысячи Вечных. Среди которых не меньше двадцати Внеранговых.

Страшная сила.

На самом деле подобная сила в Шарде не собиралась несколько тысяч лет. Последний раз это произошло во времена неудачного восстания против аристократов несколько тысяч лет назад. Тогда благородные подняли мятеж, желая получить больше прав и свобод. Только вот они, похоже, не поняли, кому противостояли.

История практически ничего не рассказывала о том, что там произошло, но по косвенным признакам становилось понятно, что Великие дома не пощадили никого. Убили каждого, кто в тот момент находился на стороне заговорщиков.

А вот о том, что случилось дальше, записей сохранилось много. И называлось это децимация. Казнь каждого десятого аристократического рода по жребию. Причём глав Великих домов совершенно не интересовало, запятнал ли себя дом в восстании или нет. Если выпал жребий, то дом вырезался до последнего представителя. Даже слуг и тех пускали под нож.

Я не знал, как к этому относиться. С одной стороны, подобным зверством главы великих домов надолго утихомирили империю. С того момента аристократы уже несколько тысяч лет боялись даже смотреть в сторону великих домов, занимаясь мелкими междоусобицами и не помышляя смотреть выше.