— Капитан Жван просит Магистра Ордена прибыть на мостик, — послышалось из динамиков.

— Какие-то проблемы? — забеспокоилась Ариэлл.

— Одевайся, сейчас узнаем, — сказал я.

Вечная не стала выбирать наряд. Серебристый живой металл растёкся по телу и превратился в изящный доспех, лишь подчёркивающий приятные округлости. Долго наблюдать эту манящую картину я не мог, поэтому отправился вместе с Ариэлл на мостик.

— Нас поставили в отстойник, — тут же доложил капитан, а я поразился количеству боевых кораблей возле пролома. Огромные, словно город, линкоры сверкали десятками главных орудий. Корабли-носители с тысячами звеньев перехватчиков и штурмовиков на борту. Фрегаты, эсминцы, боевые станции и ракетные платформы.

Количество кораблей не поддавалось подсчёту. Казалось, что весь космос забит ими под завязку. Отдельно стоило упомянуть несколько сверхгигантов. Титан класса «Подавитель» завис в космосе золотой глыбой. Я не представлял, как человечество сумело построить что-то подобное, но этот монстр мог легко соперничать с планетоидом или небольшим спутником.

— Нам приказано лечь в дрейф и ждать команду досмотра.

— Дай мне связь с проверяющими, — сказал я капитану, а когда в динамиках послышался звук чужого дыхания, продолжил. — По какому праву вы остановили нас?

В моём голосе слышалась сталь. Именно так должны говорить аристократы с обычными военными, и я решил не выбиваться из образа.

— Командир досмотровой команды крейсера «Кор», ваш корабль случайно выбран для проверки. Прошу оказать содействие, — сообщил немного уставший голос, после чего связь отключилась.

Все, кто находился на борту нашего корабля, имели поддельные данные, спасибо способностям Лары. Так что мы не опасались проверок. Документы проходили по всем базам. Но и светить лицо не хотелось.

— Я всё сделаю, — сказала Лара, которая тоже пришла на мостик. — Скорее всего, они проведут широкополосное сканирование корабля и не станут ходить по каютам.

Так и получилось. Спустя полчаса команда из трёх техников и гвардейского сержанта удалились с корабля, так и не обнаружив пассажиров. Обмануть столь примитивную электронику для Лары не составляло труда.

За время вынужденной стоянки я успел вдоволь насмотреться на корабли в космосе и понял, что в основном видел сигны лишь двух великих домов. Похоже, что Лорэл и Тризор всё-таки всерьёз восприняли моё предупреждение насчёт возможного вторжения Иань-Ши.

— Что ты делаешь? — спросила Ариэлл, когда мы вдвоём оказались в нашей каюте.

— Небольшой эксперимент.

Я сел на пол и погрузился в медитацию. За последнюю неделю я сумел немного модифицировать плетение Перемещения. Теперь мне требовалось всего несколько минут, чтобы на полу появился бело-чёрный росток. Да, он уже не походил на то корявое нечто, которое у меня получалось раньше. Теперь это походило на крошечный саженец дерева с парой тонких листков.