Конструкт в голове сформировался моментально, после чего я запитал его эором. И к своему облегчению всё получилось. Передо мной появился небольшой росток. Воздух вокруг него слегка вибрировал. Неудивительно, если вспомнить, что я потратил почти треть своего запаса на его создание. Подобная энергия могла легко спалить не самое большое поселение в меридианах.

— И что дальше? — спросила Ариэлл.

Всё это время Вечная с Интересом смотрела за моими действиями. Она ничего не говорила, боясь помешать.

— Теперь только наблюдать, — сказал я и прикоснулся к ростку. — Связь работает, я хоть сейчас могу переместиться в крепость.

— Но-о-о… Я слышу по голосу, что есть и «но», — сказала Ариэлл.

— Росток сочится силой. В меридианах этого эффекта нет. Эор разлит в воздухе, здесь же он протекает так же, как вода протекает в дырявую лодку.

— И сколько требуется на его поддержание?

— Трудно сказать так сразу. Нужно наблюдать. Но по ощущениям будет уходить около трёх-пяти тысяч в день.

— Приемлемо, — после недолгой паузы сказала Ариэлл. — Если меня не хватит, то попросим отца. Он поможет.

У меня оставался единственный вопрос. Повлияет ли расстояние до Шарда на расход эора?

Оказалось, что расстояние практически не влияет. За две недели путешествия до столичного мира Великого дома Риншат росток начал требовать лишь на десять процентов больше, чем в начале пути. Развеивать его я не собирался. Если всё пойдёт по плохому сценарию, то он станет дополнительным путём для отступления. Яхту, конечно, будет жаль, но ничего, купим другую, не такую пафосную. Я вообще склонялся к линкору.

Высшим эдиктом великих домов аристократам запрещалось иметь что-то большее, чем корвет, но после недолгих раздумий я решил, что это ограничение меня не касается.

Станция «Око» появилась в черноте космоса внезапно. Яхта использовала прыжковые двигатели и передвигалась по вселенной с помощью серии коротких скачков. Стоило нам сбросить скорость после очередного, как мы попали в толчею из множества кораблей. Большинство из них являлись пузатыми транспортниками, ждущими очереди на стыковку.

«Око» висела над столичным миром земного типа. Даже с огромного расстояния я видел, что планета плотно заселена. Несколько небольших континентов буквально сияли светом в ночи.

Десятки орбитальных лифтов без устали опускали и поднимали груз и пассажиров.

— Какая же она огромная, — с восхищением протянула Лара.

Вся команда собралась на мостике и сейчас наблюдала за одним из чудес империи. Ещё недавно я считал, что титан класса «Поглотитель» огромный, сейчас же я изменил своё мнение. «Око» была выполнена в форме невероятно огромного голубоватого кристалла и фактически являлась отдельной планетой на орбите столичного мира.