шапочку с лентами на подбородке. Одетая, как все сельчанки, в белоснежную рубашку и

передник, она шла босиком по влажной траве, держала в руках букет роз и напевала

вполголоса:

— Лей, дождик, лей

Воды не жалей

Смочи розы и траву

Не тронь головушку мою…

— Кара! – крикнула Лилли и бросилась к женщине. Та радостно взвизгнула и крепко

прижала гостью свободной рукой.

— Лилли! Ты, кажется, выросла и пополнела. Сколько мы не виделись?

— С Возрождения! Я приезжала к тебе за зельем от подагры. Наш старый конюх хворал.

Кара была известной зельеваркой и учила Лилли собирать травы и варить целебные отвары

и зелья. Едва Лилли освоила азы магического искусства, как сразу начала добавлять к

чудесным снадобьям Кары горстку магии, отчего те обладали поистине волшебным

действием.

— Пойдем, покажу, какой зверобой я собрала в прошлую луну.

Она потянула Лилли в дом. Неслышно скользя по траве, подошла Морвенна и кашлянула:

— Доброго дождя, Кара!

Темные глаза сельчанки вспыхнули гневными искрами. Она прикусила губу, но все же

присела перед миледи, склонив голову.

— Миледи! Рада приветствовать вас в нашем доме! Надеюсь, в замке не хворают?

— Здоровы, спасибо!

Кара слегка покраснела. В ее жилах текла капля ведьминой крови, и она остро

чувствовала ауру темной магии, исходящую от леди Морвенны. Кара помнила времена,

когда люди бежали из Розенгарда в страхе перед злобной ведьмой, которой стала

осиротевшая Морвенна. Сельчане тогда отправили Кару в Розенгард – хотели, чтобы она

уговорила миледи «сдобриться» и пощадить своих подданных. Кара пришла в замок и была

допущена к Морвенне. Ужас охватил чуткую душу Кары. Морвенна в черном платье с

высоким воротом, бледная, похудевшая, с красными от бессонных ночей глазами,

походила на раненую ворону. Каре не удалось поговорить с Морвенной. Мерзкий советник

Вольгериус ни на шаг не отходил от хозяйки, следовал по пятам и шептал, науськивал,

задурманивал ее больную голову.

Потом в деревне узнали, что Морвенна уехала из замка вместе со слугой Мариусом и

пропала. Замок захватил давний враг Розенгардов лорд Нармус и на жителей Деревни Роз

наложили новый оброк. Раньше они отдавали Розенгардам часть выращенных цветов.

Нармус потребовал золото. Сельчанам приходилось ездить на Златоборский рынок,

продавать цветы и отвозить в замок тяжелые кошели с монетами. Все вырученные монеты

отдавали новому господину, на жизнь почти не оставалось. Народ роптал, точил мечи,

правил луки. Близился час восстания. Вольнолюбивые жители Деревни Роз не желали

мириться с голодом и нищетой и готовились расправиться с воинами Нармуса, когда те