— голос Азара прозвучал рядом, слишком близко. Он не отошел. Он стоял за её спиной, и она чувствовала его дыхание на своем обнаженном плече. Элайна не обернулась. Она медленно прошла вдоль стены, где на полках из темного дерева стояли странные предметы: застывшие в янтаре насекомые размером с ладонь, кинжалы с лезвиями из черного стекла, свитки, запечатанные сургучом с неизвестными гербами. — Впечатляет, — сказала она. Голос звучал ровно, хотя внутри всё сжалось в комок. — Вы собираете это давно? — Всю жизнь, — Азар сделал шаг к ней. Его рука легла ей на талию. Нежно. Но пальцы задержались на коже, чуть ниже золотых цепочек пояса. — Некоторые вещи… требуют терпения. Как женщины. Элайна почувствовала, как его пальцы скользнули чуть ниже, касаясь бедра через тонкий шёлк шаровар. Это не было случайностью. Это была проверка. Насколько она позволит? Она едва сдержалась, чтобы не отдёрнуться. Вместо этого она чуть повернула голову, улыбнулась уголком губ. — Терпение — добродетель, — сказала она. — Но иногда хочется увидеть результат сразу. — О, результат стоит ожидания, — Азар обошёл её, вставая лицом к лицу. Его светлые глаза скользнули по её фигуре, задержались на вырезе туники, на открытых ключицах. — Вы, например. Редкий экземпляр. Он протянул руку, будто хотел поправить прядь её волос. Пальцы коснулись шеи, задержались на пульсе. Кожа у него была сухой и прохладной. — У вас сердце бьётся часто, — заметил он. — Волнение, — ответила Элайна. — Я редко бываю в таких местах. — Привыкнете, — Азар убрал руку, но тут же коснулся её ладони. Своими пальцами он провёл по её внутренней стороне запястья. Там, где раньше были бинты, теперь была только нежная кожа. — Ваши руки… Они рассказывают историю. Даже без шрамов. Элайна выдернула руку, будто случайно, потянувшись к вазе на столе. — А эта ваза? — спросила она, меняя тему. — Тоже имеет историю? Азар усмехнулся. Он не обиделся. Он казался ещё более заинтригованным её сопротивлением. — Ваза из храма Ветров. Разбилась тысячу лет назад. Я собрал её по осколкам. Магия скрепила швы. Он подошёл к дальнему углу комнаты. Там стоял массивный сейф из матового стекла. Внутри, на бархатной подушке, лежали предметы. Элайна замерла. Её собственный осколок, спрятанный в лифе, вдруг стал горячим. Не обжигающим, но ощутимым. Пульсация участилась. Тук-тук. Тук-тук. Она перевела взгляд на сейф. Среди золотых украшений и странных камней лежал он. Осколок. Он был больше её собственного. Гранёный, с лёгким голубоватым оттенком. Даже через