Тэ ненадолго задумался, как бы нам лучше объяснить, а потом вытянул руку в сторону. Затем что-то сделал, отчего она вдруг перестала быть плоской, после чего просто выдернул ее из стены, как самую обычную руку и, как уже бывало, показал мне.

Я, не удержавшись, подошла вплотную и, поколебавшись, аккуратно коснулась кончиком пальца раскрытой ладони.

Было холодно, да. Однако совсем не так морозно, как пару часов назад, когда Тэ хотел задушить мастера Дэврэ. Правда, едва тень осторожно сжала пальцы и наши ладони соприкоснулись, холод стал ощутимо сильнее. А после я почувствовала… как из меня словно уходит что-то. Что-то очень важное, неимоверно ценное и то, о чем я раньше не подозревала.

В этот же самый момент мне отчаянно захотелось отдернуть руку, и инстинктивно я ощутила, что не хочу отдавать Тэ то, что он пытался у меня забрать. Однако тень и сама уже отстранилась. А потом стена потемнела, и на ней, как раньше, разыгралось целое представление.

На этот раз тень нарисовала какую-то комнату, на которой мирно спал в постели человек. Что за человек — не суть важно, Тэ даже не стал обозначать, мужчина это или женщина, ребенок или старик. Просто человек… живой и совершенно нормальный. Но тут из стены в его комнату шагнул непроглядно черный силуэт, на цыпочках подкрался и, увидев стоящую на столе вазу, ловко умыкнул ее и спрятал себе под полу.

Потом точно так же забрал со стола лежащую там книгу. Стоящий рядом подсвечник. И даже нашедшуюся у стены кочергу, которая, полагаю, была ему и даром не нужна.

И вот что интересно: несмотря на то что вскоре количество предметов возросло до десятка, в облике самой тени совсем ничего не изменилось. Она не стала выше. Ее карманы не раздулись от помещенных туда предметов. Так, как если бы явившаяся в наш мир сущность на самом деле не имела четких размеров и при желании могла вбирать в себя все желаемое, словно в безразмерный пространственный мешок.

— С артефактами ты так же поступаешь? — снова спросила я, покосившись на разложенные по всей гостиной книги.

Тэ быстро кивнул.

— И от этого, я так понимаю, нет защиты? Если уж ты вошел, то все остальное уже неважно?

Тень снова кивнула, после чего изобразила на столе некий испускающий сияние предмет, от которого аж воздух расходился волнами, насколько сильная в нем была спрятана магия. Но тут молчаливый воришка совершенно спокойно взял эту вещь в руки и так же спокойно спрятал внутри себя, нимало не смутившись уровнем магического фона.

Артефакт, как ни странно, тут же погас, хотя я честно ожидала, что после кражи хорошо заметный в обычное время ореол перейдет на тень. Однако нет. Ни единого всплеска в магическом фоне не произошло. Просто сначала был артефакт, потом исчез. Тогда как тень просто вернулась обратно в стену и растаяла в ней, не оставив после себя никаких следов.