— Красиво. Именно так я представляла себе древний восточный город из сказок.
— Ага, «Тысяча и одна ночь». Синдбад мореход, Аладдин, джины и ковры-самолёты. Я думаю, мы этого всего здесь точно не встретим — уверил я девушку и невольно усмехнулся.
— Зря смеёшься Ведьмак. Согласно теории, описанной одним известным в узких кругах учёным, занимающимся изучением потустороннего пространства, всё, что люди на земле описали в мифах, былинах, сказках или древних преданиях, где-то когда-то существовало.
— Верится с трудом. Но если мы встретим действующий ковёр-самолёт, я поверю во всё и в случае возвращения, выставлю ящик шампанского — дав обещание, я заставил себя закончить осмотр развалин и принялся изучать окружающие нас барханы.
Минут через пять моя спутница тоже нагляделась вволю на занесённый песком город и, опустив бинокль, снова повернулась ко мне.
— Ну и куда нам дальше?
— Если учитывать след, оставшийся от скатившегося с бархана грузовика, то вектор движения, точно совпадает с центром развалин.
— Значит, нам топать туда. — Спутница указала на город.
— Другой идеи у меня нет. Только давай так: я иду первый, а ты держишься на дистанции трёх метров позади. И ещё одно, пожалуй, нам придётся немного подстраховать.
С этими словами я снял с плеча, прихваченный из кабины, моток верёвки. Затем накинул петлю на тонкую, девичью талию и принялся сооружать подобие альпинистской сбруи. При этом моя спутница, совершенно неожиданно не отстранилась, как я этого ожидал, а наоборот придвинулась максимально близко.
Это было явная провокация, которая в этом случае могла окончиться чем угодно. Однако наше вынужденное сближение прервали скорпионы. Угрожающе затрещал хитин, и словно по команде, на некотором отдалении, начали появляться из-под песка, несколько крупных особей.
Глава 20 Пустыня(1)
Скорпионы-мутанты лезли со всех сторон. Гадюка мигом среагировала на опасность, отпрянула от меня и прицелилась в ближайшую тварь. Щёлкнул переключатель огня, но я успел схватиться за газовую трубку, и направить ствол автомата в песок под ногами.
— Не дёргайся. Здесь не обязательно стрелять во всё, что шевелится. Кстати, иногда это намного полезнее для здоровья.
— Вон тот гад ползёт прямо на нас — прошипела напарница и кивнула на скорпиона рекордсмена, по объёму не уступавшего автомобилю Запорожец.
— Не на нас, а мимо. А нам можно и отойти с дороги. Продолжая сжимать газовую трубку, я потянул спутницу за собой и остановился там, где тварей не было.
Скорпион просеменил всего в шести метрах от нас. Яростно щёлкая клешнями, он степенно перевалил через гребень бархана и направился в ложбину, семеня лапками к намертво увязшему ЗИЛку.