Цинь несли потери, ощутимые потери — но нимало не смущаясь, продолжали переть. Прямо на глазах Олега один из отрядов бездоспешных горе-вояк после того, как очередной их товарищ с воплями начал обрастать льдом, медленно и мучительно умирая, плюнул на всё и попробовал бежать — и тут же получил град пули и слабых магических ударов от идущих позади воинов. Вчерашнюю голытьбу, пришедшую завоевывать и грабить в рядах китайских Кланов, никто жалеть не собирался…
Будь ситуация чуть-чуть иной, будь у защитников немного больше сил — и этих горе-воителей ждал бы крах. Стоящие на стенах люди кричали от восторга, артиллерия выдала очередной залп, самые слабые из магов поспешили ударить боевой магией… Но будучи опытным воином, Олег Шуйский прекрасно понимал — шансов нет.
Действительно боеспособные, по настоящему опасные воины врага числом около двух тысяч воинов до сих пор не оказались на передовой. Нет, в первой, самой опасной на данный момент ловушке, Огненной Стене, какое-то количество действительно стоящих воинов врага всё-таки сгинуло… Но не слишком большое и второй раз подобный промах враг не повторял. Лучшие бойцы, те, чьими силами и предстояло брать Ванино, шли позади, под надежным прикрытием старших чародеев.
Окинув взглядом стену, Олег поморщился от досады. Раненные из числа тех, кто точно не выдержал бы переход, такие же старики, да горстка действительно боеспособных добровольцев — вот и всё, чем могла похвастаться в плане защитников их крепость. Три Мастера, десять Адептов да три десятка Учеников — ну и он сам, Младший Магистр. Вот и всё…
Те, кто сегодня готовился принимать последний бой, были обречены в любом случае. Старики и раненные, что остались ради этой последней схватки были по самые брови накачаны алхимическим допингом — и учитывая их и без того не самое лучшее состояние, уже через часа три-четыре последние защитники крепости начнут погибать и сами по себе, без посторонней помощи. Счастье ещё, что враг был не в курсе того, что ему даже на штурм идти не нужно…
Всё, что было компактного из ценностей, было унесено вместе с женщинами, детьми и молодыми членами Рода. Те вышли в путь четыре дня назад, разведав как могли относительно безопасный путь. С ними же отправились и все здоровые гвардейцы да большая часть боевых магов Рода — пятеро Мастеров, раненный Младший Магистр да два десятка Адептов. Ну и сколько-то Учеников…
Когда враги подошли поближе, начался действительно серьёзный бой. Первый полновесный удар вражеских чар обрушился на ворота — сотканный усилиями разом нескольких магов пятого ранга таран из воздушной стихии обрушился на обитые кованой сталью зачарованные ворота. Вспыхнули древние символы старого славянского алфавита, существовавшего ещё до кириллицы, вскипела установленная в специальных сосудах кровь — в первую очередь Зорины издревле были магами крови, и большую часть наследия сохранили.