Я не стал озвучивать угроз, но этого и не требовалось. Взрослые люди, знающие, как устроена жизнь, они и сами прекрасно понимали, чем это все может для них обернуться. Даже в довоенное время, когда аристократия Империи была вынуждена считаться с общественным мнением, законами государства и той же Тайной Канцелярией, что вполне могла бы вмешаться, устрой кто-то совсем уж откровенный беспредел… Так вот, даже тогда — если бы какая-то мелочь, вроде Сюткиных, оказалась замешана в покушении на Главу Великого Рода, никто бы и слова не сказал последним, реши те хоть полностью вырезать бедолаг. А уж сейчас, когда сильным мира сего совсем не до подобных мелочей, и подавно.

— Ваше высокопревосходительство, Христом-богом клянусь, ни единым словом не врали! — горячо воскликнул Станислав Сюткин, низко кланяясь. — Сергей Воронцов действительно старый друг и товарищ Володи, нашего Старейшины! И он действительно уж лет десять изредка к нам наведывается погостить!

— Да-да, господин Аристарх Николаевич, — подхватил ещё один из них. — Мы действительно лет десять вместе в Имперской Страже служили, где и сдружились! Я всегда наведывался к нему, когда бывал в Александровске, а он раз в год, иногда два, выбирался к нам сюда! На природу, в баньку сходить, выпить, поохотиться… Мы думали, и в этот раз всё так же. Даже обрадовались — Источник-то мы обнаружили, когда вместе с ним ходили Ледяную Рысь!

Сила Души четко и однозначно подтверждала, что они не врут. Ну или как минимум сами искренне верили в то, что говорят. Одно из двух — либо с ними поработали хорошие менталисты, внушив им нужные воспоминания, либо Алексей просто достаточно хорошо знал конкретно этого своего родича и был в курсе этих его ежегодных вылазок. Он же десять лет сюда таскается, а мой бывший начальник был изгнан лишь несколько лет назад, так что у него было много лет, чтобы узнать эту информацию…

Вряд-ли первое — слишком много хлопот, чтобы так заморачиваться. Даже для того, чтобы именно Сюткины сообщили об Источнике, дабы не вызывать у нас подозрений. Ведь можно было всё сделать куда проще — навести их на него как бы невзначай, дабы те даже не подозревали о посторонней помощи.

Да и как-то сомневаюсь я, что Алексей Воронцов неделю подряд провел, находясь сознанием в своей марионетке, общаясь с местными и таскаясь на охоты да застолья. Скорее он просто узнал от шпионов в Николаевске, что я отправился в эти края — цель своего похода я не скрывал, перед отправлением несколько раз упоминал об этом и в замке, и в городе. Наверняка кто-то из слуг… И времени, чтобы получить информацию и «влезть» в шкуру своего родича, тоже хватало — мы же пешком шли, потому что я хотел поразмяться.