— Доброе утро, судари и сударыни, — отвесил я легкий поклон собравшимся. — Рад всех вас видеть.

Расшаркивания много времени не отняли, и уже через минуту я сидел в окружении своих людей. Расставленные полукругом удобные кресла, широкий, мощный стол-артефакт, вокруг которого и были расположены наши места, поддерживал искусную иллюзию.

Ставрополь и его окрестности, изображенные детально и скрупулезно, а также окружающую местность, включая на три четверти сомкнутое кольцо осман, их лагерь и наши силы, удерживающие края турецкого лагеря от смыкания.

— Итак, раз уж все на месте — предлагаю начать совет, — сказал Леонид Романов, встав рядом со столом-картой. — Сегодняшнее сражение вышло одним из самых результативных за всю кампанию. Потери осман в живой силе — до ста двадцати тысяч, пятеро Магов и восемь Высших, не говоря уж о магах более низких рангов, боевой технике и прочем. Плюс из трех заготавливаемых ими ритуальных заклятий предположительно девятого ранга два выведены из строя.

Окинув собравшихся взглядом, Леонид продолжил все тем же холодным тоном:

— Ещё из положительных новостей — к нам прибыло подкрепление в лице господина Николаева-Шуйского и его союзников. Я уже ознакомился с характеристиками господина Великого Мага и его союзников, и примерно понимаю, кто на что способен…

Дальше последовал сухой, строгий и ведущий не пойми к чему длинный и запутанный план. Я слушал молча, не перебивая и не вмешиваясь в услышанное… В конце концов, кто я такой, чтобы перебивать представителей Императорского Рода? Тем более что говорил он вполне себе по делу.

Планов, собственно, было два, и сейчас он предлагал нам выбрать между имеющимися вариантами. Первый сводился к тому, чтобы сидеть в осаде и ждать штурма, положившись на доставленные нами припасы — как продовольственные, так и боеприпасы. В конце концов, изрядную часть приведенного нами флота составляли грузовые суда с расширенным внутренним пространством, в которые уместилось весьма немало разного полезного и интересного.

Ну и ещё был расчет на мои знания и возможности как мага девятого ранга. Усиленные ритуальные чары, с опорой на имеющиеся Источники Магии, включая пару Великих, делали предстоящий штурм города занятием, сопряженным с чудовищными рисками — причем, учитывая могущество осман и их магию призыва, против которой были бесполезны обычные священники-монотеисты, ибо воззвания к силе Эдема против обычных духов работали из рук вон плохо. Вот магия язычников была другим делом… А ещё в осаде сидели Великие Боярские Рода в силах тяжких, так что пока балансировать удавалось…