— А это уж не тебе решать, — ощерилась эта дура. — Я…
— Потухни говорю, дура, — поднял я бровь, распахивая в полную мощь свою ауру. — Ежели чего, я тебя прихлопну как таракана, не сходя с места. Знай своё место, ничтожество!
В мире магов, где даже Императорский Род стоял над всеми потому, что был сильнее прочих, личное могущество было весьма важным аспектом в межличностных отношениях. Те дни, когда я был простым Адептом, которому эта дрянь могла отвесить пинка, давно минули — я нынешний, в ранге Младшего Магистра, без всяких усилий был способен её убить. Более того — доведись мне сойтись с ней в бою, мне понадобится не более трёх-четырех секунд, что бы убить её. Да, я потрачу на это много маны… Но она сдохнет гарантированно. А я ещё помню ту подставу, когда я чуть не погиб из-за этой козы…
Видимо, Тринадцатая поняла всё верно — побледнев и сделав шаг назад, она зло сверкнула глазами… И промолчала, глядя из-за спины Хельги глазами разгневанной и перепуганной крысы. Я коротко, зло хохотнул и перевел взгляд на хозяйку Тени, что до сих пор молчала.
— Так я услышу хоть что-то, моя прекрасная госпожа, или нет? — уточнил я.
— Я бы хотела рассказать тебе всё, как есть, — отвела взгляд девушка. — Хотела бы Аристарх, правда хотела бы — но не могу. Отец запретил, и я согласна с его решением — ты обязательно всё испортишь, увеличив вал проблем своими выходками. Уж прости, но твоя вспыльчивость — всем известная слабость. Просто прошу тебя — доверься мне с отцом и подожди ещё некоторое время и…
— Нет, — отрезал я. — Так и быть — пленники, сдавшиеся мне, останутся у вас, ибо никакой возможности вырвать Столбовых из ваших рук у меня не имеется… Да и желания тоже особого не испытываю. Всего хорошего и передайте мои искреннее пожелания хозяевам сего гостеприимного дома…
— Ты же не будешь обижаться как ребенок? — вздохнула девушка. — Ты действительно не пленник, Аристарх, но пожалуйста, останься ещё на некоторое время. Так будет лучше для всех…
— Нет, — спокойно ответил я. — Петя, кончай жрать. Мы уходим.
Препятствовать нам действительно не стали, хотя один раз я и ощутил ауру какого-то незнакомого Архимага, явно собиравшегося преградить нам путь… Однако не знаю уж почему, но ничего не произошло. Отказавшись даже от экипажа, предложенного нам с Петей, мы отправились пешком — прямиком в гостиницу. Ибо прилетели-то мы в город на эсминце Хельги, так что собственного транспорта для обратного путешествия под рукой как-то не оказалось.
На самом деле в Родовые земли мне пока спешить смысла не было — там и без меня прекрасно справятся, планы расписаны на многие месяцы вперед. Зато самое то заняться другими делами — например, съездить в Петроград. Фёдор Шуйский сейчас был там, и у нас было чем заняться — от Мага Заклятий из моего бывшего Рода пришла весточка, что ему не помешала бы моя помощь в некоем известном мне деле, как отчиталась Алтынай, которую люди Шуйских разыскали и передали приглашение. Часть послания была передана устно, часть же содержалась в конверте, запечатанном личной печатью и чарами мага восьмого ранга.