Она переглянулась с сестрой и сказала:

— С радостью составлю вам компанию.

Я взял Еву под руку и повел на задний двор.

— Позвольте завязать вам глаза.

— Оу! Интригующе.

Я мягко обернул ей белую полоску ткани и повёл. Было забавно наблюдать за её сосредоточенным лицом. А уж когда мы поднялись на борт воздушного шара, так и вовсе.

Канат отвязали, и корзина плавно начала подниматься вверх.

— Что происходит? — весело и немного испуганно уточнила она. Уже догадалась, но, похоже, боялась поверить в то, что подсказывали остальные органы восприятия.

Я убрал повязку, и Ева охнула. Подскочила к борту и, звонко смеясь, замахала сестре и слугам.

— Как тебе это позволили⁈ — развернулась она ко мне. — Это же безумие.

— Я могу быть настойчив. Разве ты не поняла?

— Поняла, — сказала она, и положив руки мне на плечи впилась своими губами в мои.

За пару тестовых полетов вроде разобрался, как тут все работает, но пару раз консультировался по связи с владельцем шара. В эти моменты Ева закрывала уши, чтобы не вникать насколько происходящее не безопасно.

— А тут есть парашют? — спросила она.

— Только если пара шуток, — покачал я головой. Конечно, страховка была. Не настолько я себе доверяю в небесных полётах.

— Дворец отсюда такой красивый, — восторженно проговорила она. — А куда полетим?

— Над поместьем Благих и Сказовых.

— Город вообще не такой, какой я его себе представляла с земли, — заметила она.

Я лишь кивнул и обнял её.

Пить горячий чай из термоса на такой высоте, это вообще что-то с чем-то. Было холодно, и мы жались к друг другу, как два птенца, да и вид у нас как из орлиного гнезда.

Я вспомнил про бинокль и вручил его принцессе.

— Ты мог меня на этом шаре выкрасть, — смеясь сказала Ева.

— А может, я тебя и выкрал, — лукаво улыбнулся я.

— Не верю, — покачала она головой. — Погони нет. Где воздушные шары преследования?

— Их сбили мои воздушные шары охраны, — легко парировал я.

— Ну ладно, — прищурилась она.

— Как долго будем летать?

— Пока не долетим до Чеджу, — рассмеялся я.

Скоро начало темнеть. Солнце постепенно ползло к горизонту. Мы просто молчали. Ева от наслаждения моментом, я оттого, что не мог проронить ни слова от увиденного. Во мне что-то трепетало при виде того, как светило исчезает.

Последний луч скрылся. Наступила тьма.

— Я будто прямо сейчас постиг какую грань единения со стихией, — сказал я.

Ночное небо было необычайно близко. Казалось, мы парили среди звёзд.

— Луна так рядом, — вздохнула Ева.

— Погоди, — опомнился я и вытащил из одной из коробок телескоп. Крепеж с зажимами встал на борт как влитой.