Очнулся уже на какой-то базе. Конечно, принцесса Сорей хотела со мной пообщаться. Да и я с ней. Но времени совсем не было. Успел лишь обменяться поклонами, да крепко пожать её ладонь.
— Расцвела, — сказал я. — Надеюсь, поглядеть на тебя еще лет через пять, — сказал напоследок.
Меня отправили рейсом до Хоккайдо. Сели с трудом. Взлётка была раздолблена. Билет оказался в один конец. Отсюда птичка уже не улетит.
Когда я позвонил японскому императору, мне сразу же выслали его личного лекаря. Я не знал, что бывают лекарские абсолюты. Этот был именно им. Старику без всяких временных табуров набежало уже полтора века. Он за полчаса привёл меня в норму, нормализовал токи энергии и даже снял последствия отката от перенапряжения.
За ночь я картографировал всё Хоккайдо, а потом серией порталов добрался до Токио и занёс на карты его центральную часть.
От нахождения в невидимости уже подташнивало.
Утром меня отправили в Китай, где тамошний лекарь снова поставил меня на ноги. В невидимости было уже просто больно находится, но дотерпел. Столицу поднебесной тоже картографировал. И, наконец, был отпущен.
* * *
— Управитель, — вошел в кабинет Арзум.
— Вижу по твоему лицу, что новости нерадостные.
— Как я и говорил, еще рано переходить к уничтожению баз. Страж одной области посчитал иначе. Основные силы уничтожены. Все стражи вплоть до девятого уровня убиты. Ночной ресурс в Уральской столице уничтожен. Та же картина на Чеджу.
— Что ты там предлагал? Страж-мозголом? Пожалуй, самое время. Этот регион дорого нам обходится.
Глава 26
Весь день я тренировался с шагачом. Сегодня хотел уйти в глубь порталов, и посмотреть, что у них там интересненького есть, так что потом времени на отработку взаимодействия с машиной не будет. Порядок был покорен, но всё же кардинально отличался от Бардака. Это как объезжать новую лошадь. Вроде там и там четыре копыта, а характеры совсем разные. Если не хочешь, чтобы тебя вышвырнули из седла, будь добр, учись налаживать контакт.
Кстати, о конях.
Экипажи шагачей типа «конь» завершили обучения, и ждали возможности проявить себя. Да, серия не пошла в массовое производство. Идея не оправдала себя на больших шагачах с обычным пилотированием. Но у нас то тут среднегабаритная гибкая модель на нейроинтерфейсе. Нет маяты с крепежными тросами. Голиаф сам держится за упоры, стоек к вибрациям и прочим нюансам такого способа передвижения.
Конечно, аппарат, строго говоря, не был похож на настоящую лошадь. Просто вытянутое тело и четыре ходули, силуэт лишь немного напоминал искомое животное. Но эта модель даст нам нужную мобильность, позволит сократить число машин в смене или, сохранив число, увеличит их эффективность.