Он пустил во все стороны торнадо, отбрасывая врагов. А Рысева коснулась его, покрывая бумагой. Все вокруг обернулось картонными декорациями и сотни их бумажных версий ринулись во все порталы в округе. Большая часть влипала в вязкую линзу перехода, и лишь несколько перешли на тут сторону. Парочка рванула за ними. И скрылась в проходе.

Василиса тут же упала без сил. Такеши схватил её на руки и взмыл с ней в небо.

* * *

К вечеру девушка пришла в себя. Она находилась в песчаной норе.

В закопченной каменной чаше обнаружилась вода. Здесь же у костра на деревянных шампурах были поджарены небольшие тушки. Василиса не стала даже задумываться о их видовой принадлежности, чтобы не остаться голодной.

Такеши не было, но выход из пещеры был затянут сторожевой техникой. Если бы кто-то попытался войти, его бы разбросало по округе.

«Он уже первый ранг», — осознала Василиса. Такие техники были доступны только тем, кто достиг высшей точки познания своей стихии.

Когда она закончила есть, её спутник вернулся.

— Ты как? — спросил он.

— Нормально, — неуверенно пожала она плечами. — Где мы?

— Похоже, что в Африке или на Востоке. Я не знаю местных языков, видел чернокожих людей, но они меня испугались, так что выяснить ничего не удалось.

— Что будем делать?

— Попробуем снова запрыгнуть в портал, и потом в другой нырнуть, может, окажемся поближе к дому.

Местные нагрянули к ним уже ближе к закату. Там оказался знающий английский, и они смогли пообщаться. Они были в Африке. Городское население было угнано через порталы, а остальные спрятались в пустыне и джунглях. Ходят мелкими группами.

Местные охотники готовили засаду на портальных, убивали кого могли и быстро растворялись в песках. Нюхачи и твари в масках не могли распутать паутину следов, что они создавали заранее.

— Умно, — восхитился Такеши. Сердце сжималось от мысли о происходящем дома.

Он надеялся, что и Чеджу, и Владивосток, и Хоккайдо устояли.

До границы пустыни оказалось рукой подать, они доехали до нее на верблюдах, а потом пошли пешком, и чего за это время только не встретили. Неодаренных, что с мачете кидаются на вторженцев, и ублюдков, которые ловят своих же и проносят их к порталам и безумных культистов, которые почитают инопришеленцев за духов и богов. Но больше всего Такеши впечатлила самодельная крохотная церквушка.

Нюхач прошел мимо, хотя люди там не просто чувствовались, их было видно через щели в бревнах. Ловцы не смогли войти внутрь, будто их не пускал невидимый барьер, а у юнитов не получалось поднять меч, чтобы ударить по дереву и прорубить проход.