Отчего-то я сразу почувствовал, когда появился новый управитель.

Взрывы набирали темп. Эфир заполнил ругань команд. Пулеметный стрекот стал непрерывным.

— Арс, — услышал я голос Такеши. — Пожени нас.

— Что на секунду опешил я.

Рысева и Такеши исчезли, взорвались бумажным конфити, а на их месте возникло средоточие десяти техник. Кто-то метко вдарил по муляжу Василисы.

— Быстрее! — заорал Такеши.

Я отбил световым клинком стихийную пулю, последний подарок ушедшего. Да будучи аватаром, способен и на это. Но… глянул в резерв. Такой маневр за раз съедает десятую часть резерва.

Рысева вскинула руку и сотни перьевых ручек обрушились с небес пробивая щиты и доспехи юнитов и гвоздя к земле таканоми.

— Властью данной мне Высшими Силами, — заорал я, а парочка взялась за руки. — Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловаться.

На секунду я поймал взгляд простого бойца из гражданского резерва. Он добивал рожок в брыкающегося псайбера, но с большим ужасом взирал на то, что я исполнил.

Такеши и Рысева поцеловались и расцепились. Их озарило сияние. А что произошло после я не понял.

Вот откуда-то в голову пришло, что управителя зовут Рзог. В небесах промелькнул силуэт какого-то мужика. И реальность поплыла. Казалось человека с пером видел только я, и скрежет его по бумаге разрывал башку только мне.

Рзог пытался что-то скастовать, но просто исчез из реальности, не оставив даже малейшего энергетического следа, будто его вычеркнули. Силуэт в небесах дрогнул и растворился, а Рысева упала, потеряв сознание и заливая форму таким потоком крови из носа, какого я не видел никогда.

Помочь ей я не смог. Коснулся. Но целительский дар словно в стену упёрся. Будто это только её счеты с миром и больше никто во вселенной не в праве вмешиваться.

Ждать было больше нельзя.

— Пора, — сказал я. И исчез, утаскивая с собой в невидимость и Сунбока.

Мы полетели, обходя разрывающихся на куски бронированных псайберов. Пару раз, я прыгнул в ускорение, спасая людей. В целом до портала добрались без эксцессов. А за ним была вереница подкреплений. Юниты тащили какие-то многозарядные метатели, с крутящейся ручкой.

Я остановил Мае. Еще одна сфера плазмы отправилась в путь. Зависла в центре и разорвалась, стирая волной всех, кроме нас двоих. Мы полетели дальше.

* * *

Планета-полигон. Я не знал её названия, не знал даже, есть ли оно. Старый бругс как только её не называл в том числе и загадочное «тюрьма обращенных».

Сунбок вопросительно посмотрел на меня, не понимая причин растерянности. В голове всё было стройно, но как дошло до дела, осознал, что всё куда сложнее, чем в фантазиях.