Я почесал затылок, глядя как ученица хлопает дымящий рукав.

— Давай еще раз.

Что-то я почувствовал, но пока не понял, что именно. Сигналы интуиции порой не читаются как буквы во сне.

Девушка раз за разом повторяла навык, и снова техника разрушалась, то превратившись в меч из вулканического стекла, то в конструкцию из хрупкой пемзы, а иногда попросту разлетаясь огнем или брызгая лавовой крошкой.

— Начерти структуру, — попросил я. В подсознании шли какие-то процессы, но, чтобы их расшифровать, надо заходить с разных сторон.

Помощница взяла палку и нарисовала на земле самую обычную схему подобной техники. Она, скорее всего, ничем не отличается от энергетического клинка, которым меня на дуэли пытался поразить Зингер, или меча Перуна, коим я чуть не был обезглавлен тогда еще Такеши Асакура. Две звезды в рукояти и до пяти в лезвии, 3D-контур модели, а на продвинутых уровнях можно выбрать конкретную структуру материала: магма или вулканическое стекло.

— А опиши свое самое первое занятие, — ухватился я за пришедшую идею, и по мере рассказа пазл складывался.

Джи-А скороспелка. Подобные ей обычно на чистой одаренности нахрапом овладевают базовыми техниками, поэтому чуть более сложные могут потом даваться им тяжелее. Иногда трудолюбивые сверстники середняки способны обогнать таких вот везунчиков. Всё как и в других областях жизни.

У Джи-А, похоже, случился классический затык. Она пыталась сразу овладеть и сменой структуры навыка, и самой техникой, из-за чего у, тогда еще десятилетки, возникали трудности. Подобная ерундовая проблема исчезла бы сама собой через пару лет, но девушка покинула дом, выполняя миссию рода, и прежние неудачи стали триггером, напоминающим о семье.

Выучить технику означало разорвать связь с домом.

— Но теперь ты дома, Чаги, — подвел я итог.

Девушка серьезно покивала.

— А сейчас давай все же покончим с чертовым навыком! — поднялся я с земли, вынимая саблю из ножен. Стальное лезвие окутал мягкий свет моего табура. — Защищайся только магмовым мечом и больше ничем.

Девушка нахмурилась, но снова кивнула. Поняла, что я не буду ставить щит, а значит, неудачное исполнение может мне навредить.

Я сделал шаг вперед, делая мощный замах. Джи-А замерла в оборонительной стойке, в руках соткался меч из застывшей лавы. От удара он рассыпался. Мои стопы захрустели по остаткам субпродуктов девичьей техники. Клинок рассек воздух.

— Защищайся! — давил я. Огненный меч сыпанул искрами и снова разлетелся от контакта.

— Ну же! — начал уже всерьез распаляться я, крутя лихой выпад снизу от бедра. На этот раз клинок встретил сопротивление, но следующий удар разбил преграду, и девушка снова была вынуждена отступать.