— Максим! Не стоит, — притянула его поближе к себе Юлия. — Я каждый раз чуть от страха не писаюсь, как его вижу. — Так и не поняла, кто он. То ли бандит, то ли…

— А они сейчас друг на друга как братья-близнецы похожи, — вздохнул парень. Благодарный своей подруге, что остановила, т. к. этот здоровенный парень и его пугал до дрожи в коленях.

— Это что за подарок, ты, этой соплюхе подарил? — внезапно спросила Настя, ни на мгновение не забывшая слова мужа, а теперь решившая «предъявить» ему за слова о подарке.

— Слышу в голосе нотки ревности, — «подколол» её Герман. — Эй! — получил локтем правой руки в левый бок. — Ё-моё! — в правый бок воткнулся локоть Натальи.

Обнаглевшие дамы пользовались его добротой, зная, что за них он любого на лоскуты порвёт, что уже неоднократно показывал: и в Казани, и в Таиланде.

— Да чё вы, сразу-то! — возмутился Герман. — Помните, когда в бутике Valentino инцидент был?

— Ну! — подтвердила Настя, а Наталья просто кивнула.

— Ну я же её чуть тем боровом не убил. Вот я и оплатил ей то бельё, что она мерила в «примерочной». И всё!

— Точно? — недоверчивость в голосе жены ещё присутствовала.

— Точно, — он чмокнул её в нос.

— Ну ла-а-дн-о, — протянула она, а потом с силой бульдозера потащила его с подругой вперёд, сопровождаемые Катериной, тащившей за собой попискивающую Марину, а также их негласной охраной.

— О! Уже успели перестроить, — еле слышно сказал Герман, когда они подошли к зданию ЦУМ-а.

Его он помнил в том виде, когда этот большой магазин был уже перестроен молодым коллективом под руководством российского предпринимателя Александра Куликова, который осуществил ряд конструктивных решений, вдохнувших в магазин новую жизнь.

Два разрозненных прежде здания были соединены удобными переходами, без приостановки работы был проведён ремонт, появились современные эскалаторы. Существенно расширился и ассортимент товаров, которые теперь были представлены в более чем пятистах отделах обновлённого ЦУМа.

В начале 2000-х в ЦУМе уже принимали кредитные карты, ориентируясь на иностранцев.

— На! — протянутая Германом банковская кредитка одного из небольших швейцарских банков, но карты которого принимались по всему миру, может кроме Антарктиды, тут же была цапнута лапкой жены. — Код помнишь?

— Три, восемь… — она вслух начала диктовать «пин-код» карты, которые Герман ей уже давно сказал и попросил заучить наизусть.

— Настя… — перебив её, он укоризненного покачал головой. — Значит так, меня не трогаете, я буду в этом кафе ожидать вас, — он рукой показал на барную стойку, несколько столиков и диванчиков, расположенных прямо на первом этаже в большом зале. — Только если чего-то серьезное будет, то позовёте.