— Все просто. В нашем мире есть Отец — тот, кто создал все, — и есть Мать — та, что хранит порядок и равновесие. Таокам дано бессмертие, а существам с одной душой — короткая жизнь. Мать старается компенсировать эту несправедливость, даруя благодать.

Ага, значит, Мать и есть ИИ, который изначально отвечал за равновесие. Тот, который отжал «Верравию» у разрабов. Только почему-то Мать не помогала, когда Латрон меня на ноль пытался помножить. Не одарила кучей званий или хотя бы шмотом. Минуту… Мать! Все меркантильные мысли мигом улетучились. Мать — женщина! Никто не сможет обвинить меня в нелогичности. Это не так, хоть это и правда. Именно женщину встретил я в своем недавнем сне. Единственном, который привиделся за все время пребывания в игре. Это «жжж» явно неспроста.

Далия внезапно по-кошачьи принюхалась и зарычала. Я даже заметил, как блеснули ее чуть увеличенные белые клыки, кожа на руках пошла буграми, а глаза поменяли привычную темноту на желтое пламя.

— Чужак… — выдавила она низким голосом. — Совсем рядом. Я должна…

Она рванула платье, оголяя крепкую полную грудь с горящей круглой татуировкой то ли свернувшегося ягуара, то ли леопарда, чуть повыше сердца. Несмотря на привлекательную картину, я понял, что будет дальше, и это мне совсем не понравилось.

— Подожди, не оборачивайся! — Далия на мгновение застыла в напряженной позе, а мне пришлось, стараясь не смотреть на ее прелести, спешно объясняться.

— Ты сама говорила, что в первые минуты обращения в зверя не контролируешь себя. Извини, но я мясным рулетом стать не хочу. Дай нам уйти, а потом вперед.

— Нельзя. Он слишком близко, — торопливо отвечала отшельница. — Из-за вас я не почувствовала его ментально, не отвела в сторону, пока была возможность. Сейчас мои способности неактивны, нужно время для их восстановления. Чужак не должен увидеть мой дом, не должен рассказать об этом другим таокам.

— Тем более нельзя, чтобы он видел тебя. Сама посуди: огромный оборотень высокого уровня. Он потом на тебя рейд приведет. Его должен убить другой игрок.

Лишь мгновение Далия колебалась, а потом удовлетворенно кивнула, бросилась по крутой лестнице в подвал и появилась с охапкой пузатых разноцветных флаконов и худых вытянутых мензурок.

— Пейте, — она протягивала поочередно зелья то мне, то Хло.

Фейре доставались сплошь синие, голубые и фиолетовые, а мне — красные, ярко-зеленые и золотисто-желтые.

Вы выпили зелье «Великана». Здоровье увеличено на 600 единиц следующий час.

Вы выпили зелье «Ловец поросят». Все способности и таланты, относящиеся к Ловкости, увеличены на 2 пункта следующие полчаса.