— Полагаю, у вас были для этого причины? — спросил у пожилого охотника.

— Ветер господин, — возбуждённо показал наверх. — Голос ветра изменился. Раньше он пел свободно, а сейчас так, словно ему что-то мешает. Разделяя на потоки. Заставляя где-то звучать громче, где-то тише.

— То, что ему мешает, высокое или низкое? — нахмурилась подошедшая ближе Джу-Ра.

— Сложно сказать. Мне кажется, препятствий на пути ветра много. Они странным образом постоянно меняют свою форму. Перекрывая друг друга.

Сигал был не единственным, кто забеспокоился, обнаружив подозрительное поведение стихии. Со стороны наблюдателей Фаллахир раздался звонкий, протяжный звук боевого рожка, поднимающий тревогу. Чуть позже в темноте вспыхнули тусклые, едва различимые огни сигнальных артефактов. Вот только пираты, уже приблизившись вплотную, под прикрытием пыльной бури, оказались быстрее.

Пользуясь попутным ветром и пеленой, они прилетели на длинных, низкобортных воздушных лодках. Благодаря чему, сумели стремительно пересечь равнину, высаживая десант прямо нам на голову. Прикрывая его ружейным огнём с лодок. Кроме того, на некоторых более крупных судёнышках на ботах были установлены малокалиберные вертлюжные пушки, фальконеты. Помимо их ядер, на только что проснувшихся воинов Шаль-Сихья посыпались чугунные фитильные бомбы сферической формы. Пираты бросали их, ориентируясь на свет от костров и фонарей.

Ночная тишина внезапно сменилась зачастившей стрельбой и взрывами, послышавшимися сразу отовсюду. Не давая понять, кто по нам стреляет, откуда и сколько их. К пылевому туману добавились вонючие пороховые облака, ещё сильнее затрудняя видимость. Усиливая неразбериху. Вселяя в сердца защитников страх. В дело вступили и одарённые, посылая в нас разнообразные боевые формы из огня, плотно сжатого воздуха и крупных камней.

Со стороны Фаллахир свою скрипку в воцарившемся концерте заиграли рогатые, шестиногие ящерицы переростки. Взбесившись, они бешено ломанулись в разные стороны, нападая на высадившихся на землю пиратов. Благодаря родовым техникам Фаллахир, безошибочно определяя, где находятся хозяева, которых трогать нельзя, а где чужаки. Желая поскорее растерзать агрессора. От грохота, запаха крови и внезапного пробуждения, буквально озверев. Став ещё проворнее и свирепее.

Вероятно, пираты не ожидали вместо каравана снабжения, устроившего стоянку крупных неповоротливых судов, напасть на хорошо вооружённый отряд, усиленный десятками боевых химер. С большим количеством одарённых, среди которых имелись и высокие ранги. К сожалению, это не всегда давало преимущества. При прямом столкновении химерологи мало что могли противопоставить адептам других стихий. Они неспособны возводить укрытия, ставить щиты, отклонять пули, тушить пламя, швыряться огненными сферами. Не могли спрятаться от врага. Зато у них было множество всевозможных питомцев, легко устраняющих эти недостатки. Эффективно сражающихся за своих создателей. К тому же убить красноволосых одарённых кровью было довольно непростой задачей. Слишком уж оказались живучи и выносливы. А уж в ближнем бою техники крови убивали ничуть не хуже любых других. С остановленным сердцем, кровоизлиянием в мозг и параличом мышц много не повоюешь.