— Ладно тебе краснеть, как девице на выданье, — пошутил я. — Кто она?

— Её Настей зовут. Она из параллельного класса, — признался собеседник. — И живёт на соседней улице. Её отец владеет крупной строительной фирмой. Можно сказать, мы друг друга хорошо знаем… Сегодня она не пришла в школу, но позвонила мне и попросила прийти на большой перемене к кафе «Жар-Птица». Какой-то срочный разговор.

— И ты рванул? — скептически спросил я.

— Конечно! — воскликнул Алексей. — Как я мог отказать? Разве трудно прийти, поговорить? На заднем дворе есть слепая зона для видеокамер, и там в заборе лаз проделан. Сразу и не заметишь, если особо не приглядываться. Нужно только сетку отодвинуть и аккуратно обратно приставить. Так я и оказался снаружи, сразу же побежал к кафе. Одна проблема: нужно через гаражный кооператив идти. Сам видел, какой здесь лабиринт. Вот там меня и словили.

— Хм, а ты не подумал, что твою Настю могли подговорить или запугать, чтобы она позвонила тебе.

— Да ну, не может такого быть, — пожал плечами парень. — Хотя… Надо позвонить.

Он вытащил телефон из внутреннего кармана пиджака. Я с интересом поглядел на аппарат, ничем не отличающийся от подобных изделий моего мира. И пока Колесников тщетно пытался дозвониться, картина произошедшего приобрела логическое завершение. Увы, но молодые гопники отлично сыграли на чувствах Лёхи. Они знали, что он неравнодушен к Насте, поэтому решили использовать этот момент. Не знаю, как они подобрались к девочке, как заставили её обмануть сынка банкира — но план сработал. Вымогатели были уверены, что он пойдёт именно таким путём, через гаражи, и поймали его здесь. Зачем? Вытрясти деньги.

К этому времени Лёха расстроено убрал телефон.

— Не отвечает.

— Чувство стыда, что обманула, пусть и ненароком, — предположил я, и чтобы сбить негативный настрой парня, поинтересовался: — А что такое «закладка»?

— Тайник, в который кладут наркотики. Продавец пишет номер телефона в разных местах: на стенах домов, гаражей, даже на асфальте. Все, кто в курсе, звонят ему и получают адрес тайника. Человек приходит, забирает.

— А оплата?

— Предварительная, переводом по телефону.

— Лихо, — покачал я головой. — Ну что, пошли? Провожу тебя до школы.

Мне пора возвращаться. Во-первых, каков разбег во времени? Во-вторых, не исчез ли портал? Если не появлюсь дома, там такое начнётся… Но самое неприятное, Брюс может получить доступ к моим наработкам, если первым получит сигнал тревоги от моих охранников. Надеюсь, что Куан сообразит вызвать Ломакина прежде, чем обратиться в Магическую Коллегию. Мне на будущее: надо написать для охранников инструкцию, как действовать в подобных случаях.