— Я не могу пропустить вас, — уперся парень. — Не было никаких распоряжений со стороны Ивана Олеговича.

— Так доложи, уважаемый, — попросил теперь Матвей. — Не заставляй Аксинью Федоровну ждать. Некрасиво получится…

— Подождите, пожалуйста. Я свяжусь со старшим охраны и выясню этот вопрос.

Боец отошел в сторону, склонил голову к коробочке рации, прицепленной клипсой к левому карману, что-то произнес скороговоркой. Кивнул — и продолжил стоять, не делая никаких движений. Явно кого-то ждал.

И этот кто-то появился. Нефед, собственной персоной. Аксинья его уже видела вместе с князем, и испытала облегчение. Она понимала, насколько проигрывает в статусе, хоть и носит княжеский титул. Убежавшая от мужа жена, отказавшаяся от сына мать. По делам и награда. Булгаков мог вообще ее не пустить в имение без предварительной договоренности. Знать не знаю, ведать не ведаю, что за дама…

Нефед наклонился, посмотрел через открытое окошко в салон, мазнул взглядом по княгине и с благожелательностью в голосе сказал:

— День добрый, Аксинья Федоровна. Не ожидали вас здесь увидеть. Сюрприз…

— Я могу встретиться с Иваном Олеговичем?

— Конечно, — Нефед выпрямился и отдал приказание охраннику открыть ворота. — Вы заезжайте, а я предупрежу князя. Машину можно поставить в гаражном боксе. По дороге направо сворачивайте и за угол особняка.

Булгаков лично вышел встречать Аксинью в безупречном белом костюме, поцеловал руку княгини и предложил войти в дом.

— Жарко становится, — пояснил он, не обращая внимания на суету слуг. — Можно было в беседке устроиться, но в гостиной есть мощный кондиционер. Вы устали с дороги. Может, отложим разговор?

— Нет, отдых подождет, — отрезала женщина, пытаясь рассмотреть среди жильцов особняка своего сына. — Я приехала сюда ради Андрюши.

Ничем не выдав своей досады, Булгаков усадил Аксинью на диван, а сам дал указания пожилой горничной, чтобы принесли холодные напитки, чай и печенье.

— Итак, вы здесь ради Викентия, — намеренно назвав нынешнее имя опекаемого, утвердительно кивнул Иван. Протарабанил пальцами по подлокотникам кресла, как будто растерялся и не знал, что говорить. — И всю дорогу на машине? Стоило ли оно того?

— Иван Олегович, — чувствуя подкрадывающиеся холодные щупальца к сердцу, Аксинья подалась вперед, — я хотела бы видеться чаще с сыном, но понимаю и вашу позицию. Мой муж каким-то образом узнал, что Викентий и есть Андрей. У нас был тяжелый разговор, после которого я почувствовала тревогу. Георгий может выкрасть Андрея. Его не остановит даже императорский указ о защите сирот.