Корнилов замолчал и осторожно прикоснулся к скуле. Это движение было спонтанным, как будто офицеру неприятно вспоминать о человеке, из-за которого у него появился синяк. Довольно странно, что он не обратился к Целителю. Императору пришла в голову мысль о намеренной демонстрации своего поражения, и идея исходила от воеводы. Дескать, полюбуйся, Ваше Величество, на какие жертвы мы идем ради одного мальчишки!

— Разговор намеренно вели так, чтобы подтолкнуть объект к мысли об оставшейся в Москве агентуре Хмеловского. Намекнули про пана Богумила, добавили несколько незначительных фраз. Пригрозили, конечно, чтобы не вздумал связываться с ГСБ. Потом наш человек связался с родителями и объяснил, как нужно действовать, если хотят увидеть детей живыми.

— Жестоко, — хмыкнул цесаревич, не обращая внимания на удивленный взгляд воеводы. Он ведь тоже давал «добро» на мероприятие, поддержав отца. Но теперь, слушая со стороны, как идея воплощалась в жизнь, почувствовал неловкость. Надо потом Захарьиным хорошую виру предложить.

Корнилов пожал плечами. Не его дело обсуждать эмоциональную и психологическую сторону операции.

— Танцор, конечно, не приехал в одиночку, как мы и предполагали. Но своих телохранителей он с собой не взял, только одного. Азиата-наставника Куана. Во двор объект входил уже один. Мы так и не поняли в первый момент, куда исчез сопровождающий.

— Исчез? — переспросил император, даже выпрямившись в кресле.

— Так точно. Исчез, словно амулет невидимости использовал, — подтвердил Корнилов. — Объект вошел в дом один и начал требовать, чтобы мы ему привели заложников из соседней комнаты. Якобы, они сейчас находятся там. Мы же до последнего разыгрывали разработанную линию поведения. Предлагали ему бежать в Лондон и обеспечить качественное обучение. Разговаривать на эту тему Танцор отказался до тех пор, пока ему не покажут одноклассников.

— А в чем странность? — уловил колебания обер-офицера цесаревич.

— Дело в том, что мы в самом деле держали там ребят до приезда Танцора, — кашлянув, ответил Корнилов, а волкодав-«арбалетчик» кивнул, подтверждая его слова. — А он каким-то образом узнал об этом. Но к тому времени Захарьины уже находились в микроавтобусе под присмотром наших сотрудников, привлеченных к мероприятию. Не тащить их же в подвал на самом деле! Источник погубил бы их искру. Правда, пришлось держать близнецов под воздействием блокиратора Рипли, чтобы со страху не стали магию использовать против парней.

— А как вам удалось заманить княжича в подвал? — император сцепил на животе пальцы и откинулся на спинку кресла.