В это время засвистел чайник на плитке, и в мгновение ока на столе появились жестяные кружки, коробка с сахаром-рафинадом, печенье, конфеты. Телохранителей тоже пригласили за стол.

— Инсценируем легенду, — заявил Кондор, осторожными глотками отхлебывая пышущий ароматным дымком чай. — Группа Дрозда захватила заложников и скрылась в северном крыле Замка. Задача группы Сокола проста как мычание коровы: уничтожить террористов и освободить гражданских без потерь. Ошибки при операции считаются как штрафные очки. И не надо мне тут возмущаться! Потому что сегодня заложниками будут живые люди, а не резиновые манекены.

И он с хитрым взглядом посмотрел на моих телохранителей.

— Ну как, парни, желаете поучаствовать в тренировке «Арбалета»?

Вопрос был с подковыркой. Понятно, что личников проверяли на «слабо». Откажутся или нет?

Эд пожал плечами, и на правах старшего ответил:

— Как решит молодой хозяин, так и поступим.

— Я не против, — чуть подумав, ответил я. — Но не имею права заставлять подчиненных лезть под магические плетения. Кто захочет, тому препятствовать не буду. И сколько человек нужно?

— Троих достаточно, — сказал Дрозд, с любопытством приглядываясь к подопытным кроликам, чью роль должны были сыграть мои личники.

Вызвались Васька, Игорь и Влад. Меня царапнула неприятная мысль, почему в голову Кондора пришла такая странная идея: тренировка с живыми «заложниками». Он хоть соображает, чем это может грозить не только телохранителям княжича Мамонова, но и самим бойцам? Хочется надеяться, что это не очередная провокация. Все-таки среди личников нет одаренных, а защищать себя приходится с помощью заряженных амулетов. Эд всегда заставляет подчиненных проверять их наличие перед выездом.

Когда Дрозд со своими людьми и «заложниками» вышли на улицу и направились к странному дому, называемому волкодавами Замком, Кондор отодвинул от себя пустую кружку и сказал:

— Сокол, давай вводную.

— Я и Бекас идем впереди и проверяем наличие засад. Синица с кадетом сзади. В любом случае, вход в северное крыло один. Еще предстоит проскочить длинный коридор, в котором шанс попасть под вражеский огонь гораздо выше, чем в другом месте.

— Есть еще один путь, — возразил Кондор, — через центральный вход. Зато через него можно попасть в коридор, примыкающий к северному крылу. Там с десяток комнат, и в каждой могут быть сюрпризы.

— Не забывайте о втором этаже, — сказал Бекас, разглядывая план Замка, появившийся неведомо откуда.

А мне было интересно, почему молчит Синица. За все время она не проронила ни одного слова, только посверкивала глазами, когда встречалась со мной взглядом. Зато я узнал голоса Бекаса и Сокола. Это ведь они были в той машине, которая влетела в парк во время моих с Вероникой тренировок. Те же интонации, тембр непроизвольно выдают человека с головой. Я усмехнулся про себя. Недаром мне показалось странным их поведение. «Нормальные» грабители постараются как можно скорее скрыться с места аварии, тем более, за беглецами уже неслись патрульные машины — а вместо этого они решили попугать подростков, якобы ставших свидетелями. И еще одна странность. Кондор сказал, что волкодавы работают тройками, а меня освобождали только Сокол и Бекас. Где был третий член группы? Если Синица — она и есть, то почему я ее так и не увидел?