— Хотелось бы узнать немного о произошедшем, — набравшись смелости, проговорил я. — А то нечестно как-то. Кадеты вообще в таких мероприятиях не должны участвовать.

— Андрей, не наглей, — добродушно ответил цесаревич, но потом снизошёл: — Яхта «Северная Звезда» возвращалась из Копенгагена в Скандию. На ней, как я уже сказал, была младшая жена Харальда, княгиня Сиггрид с сыновьями Гуннаром, Мадольвом и дочерью Астрид. Ну и два десятка студентов Национального университета. К датчанам по какой-то культурной программе ездили. Когда подходили к Готланду, откуда-то выскочили несколько катеров с пиратами, взяли на абордаж яхту, перестреляли охрану и объявили княгиню, детей и экипаж заложниками.

— Пираты — даны? — уточнил я.

— Вероятно, «Корсары», — ответ цесаревича меня порадовал.

— Всплыли, суки!

— Андрюха, придержи язык! — лязгнул зубами дядька Сергей.

— Я бы тоже не удержался, — усмехнулся Юрий Иванович. — Да, скорее всего, это те самые «Корсары».

— А мотив?

— Какие-то политические требования, — нехотя продолжил раскрывать обстоятельства столь быстрого реагирования нашего императора на теракт. — Но это не к нам относится, а к самому Харальду. Там сейчас не самая лучшая обстановка после его прихода к власти. Есть подозрение, что воду мутят британцы. Чужими руками хотят совершить переворот в Скандии и на общем тинге возвести в Верховные конунги своего ставленника. Я не знаю, какие требования выдвигают «Корсары», узнаем от викингов.

— Так мы на Готланд полетим? — дошло до меня. Действительно, из Усть-Луги как-то странно мониторить ситуацию.

— Погода паршивая, — сказал кто-то из офицеров. — По морю не получится. Придётся воздухом.

— Дозаправка в Усть-Луге, и ещё час полёта, — подтвердил мой вопрос Мстиславский.

— А почему вторая жена конунга — княгиня, а не королева? — меня пробило любопытство. Наверное, от волнения.

— Так положено, — усмехнулся цесаревич. — Как ты представляешь двух-трёх королев с одинаковыми полномочиями? Во дворце такой бардак начнётся, каждый будет только своей госпоже подчиняться… Поэтому королевой всегда становится первая жена, которую выбирают очень тщательно. И по степени одарённости, и по влиятельности, и по красоте. Закрепив статус королевы, конунг может дальше по своему усмотрению выбирать младших жён. Хоть десяток. Старший сын обязательно наследует трон, а остальные принцы и принцессы получают свою долю почестей. Никого не обижают.

— А кто наследник?

— Принц Олаф. Ему сейчас двадцать два года. «Водник» с аспектом Льда и Холода. Самый подходящий Дар для северян, — усмехнулся цесаревич. — Кажется, пора на посадку.