— Ха! С одним покончено, — хмыкнул Натан, стирая капельки пота со лба.

Но впереди нас ждала большая проблема. Первый автомобиль сопровождения, видимо, заметил всё и перестроился назад, заслоняя машину Лысенко. Из него выскочили вооружённые охранники, и сразу последовали выстрелы. Андрей резко вывернул руль, накрыв всю машину непробиваемым щитом. Пули отлетали от магического барьера, но щит держался с трудом: это были не простые «шарики», а что-то усиленное магией.

— Фил, быстрее! — прохрипел Андрей, задыхаясь от перегрузки.

Я выпрыгнул из окна, цепляясь ногами за край дверцы, одновременно призывая шипы. Трое боевиков выскочили на проезжую часть, один из них был магом — судя по вспышке энергии в руке. Я выпустил серию шипов: некоторые ударили в землю, остальные пробили броню у двоих охранников.

Третий, маг, вскинул руки и метнул электрозаклинание, отчего в воздухе затрещали искры. Но Андрей вовремя усилил барьер, а Натан смог расстрелять мага из пистолета. Пули увязли в нем, маг на время потерял концентрацию, и я воспользовался моментом, выпустив десятки шипов друг за другом.

Барьер мага был пробит, а следом попал под удар и он сам.

Грохот выстрелов стих. Первый автомобиль сопровождения отцепился — горел мотор, лобовуха была в паутине трещин. Очередной отряд был повержен.

— Остался сам Лысенко, — Андрей, сжав руль, лихо ушёл влево, обгоняя разбитую машину. Впереди мы видели, как внедорожник Лысенко рванул вперёд, стараясь оторваться.

— Давай, жми! — крикнул я. — Я попробую пробить колёса.

Но магический щит вокруг внедорожника был слишком силён. Мои шипы отскочили, оставив в воздухе лишь голубоватые вспышки. Чёрная машина ускользала, все попытки подрезать её не помогали. Лысенко шёл на прорыв.

— Этот щит не пробить обычными методами, — процедил я, злясь на собственную беспомощность. — Придётся рискнуть.

— Что? — Андрей на секунду оторвал взгляд от дороги.

— Есть у меня козырь, — жёстко ответил я. По спине пробежали мурашки: артефакт подрагивал в кармане, словно призывал сам себя активировать.

Внутри словно растеклась волна горячей энергии, когда я взял артефакт в руку. Я ощутил, как печати во мне начали нарастать, будто соединяясь друг с другом, и сила била сквозь каждую жилу. Потребовалось огромное усилие, чтобы не потерять контроль: голова закружилась, зрение на миг померкло.

— Жми, Андрей! — прошептал я, фокусируясь. — Я атакую.

Он прибавил скорость, подбираясь на дистанцию выстрела. Из моей ладони сотни мельчайших шипов начали слипаться в один большой всполох, похожий на рой металлических игл. Я чувствовал, как артефакт буквально высасывает мою ману и открывает что-то сверх моей обычной силы. Взмах — и гигантский сноп шипов ударил прямо в машину Лысенко.