— Опасно, — проронил я. — Но ежели мы не будем возвращаться в Гардарику, то я бы, пожалуй, рискнул. Брат просто обязан отсыпать сестре приличное приданное. Правда, он же может и отговорить её от такого шага.

— Безусловно, — кивнул барон. — Время покажет.

— Ага. И ещё время покажет, как вывернется эта история с освобождением Каралиса. Если паладины поймут, что мы тут замешаны, нас в Гардарике будут считать преступниками.

— Да, поэтому тебе нужно как можно быстрее жениться на маркизе и получить от её брата деньги. Благо, что Америка не выдаёт Гардарике преступников. Посему ты сможешь жить тут припеваючи.

— Хороший план. Надёжный, как швейцарские часы, — усмехнулся я, следом принял лежачее положение, сложил руки на груди и принялся вещать: — Намедни мне снова пришлось побывать в другом мире.

— Слушаю, — раздался из-за головы любопытный голос учителя.

Мне не составило труда поведать Люпену о том, что произошло ночью, а затем я подытожил:

— В их мире произошёл апокалипсис. Не знаю с чего он начался, но последствия печальны. А ведь раньше тот мир точно не уступал нашему в техническом, а может и магическом развитии. И произошёл апокалипсис явно не одну сотню лет назад. Местные успели порядком одичать.

— Верно, верно, — задумчиво сказал барон. — Но меня больше волнует то, что те нетопыри имеют подобие коллективного разума.

— Ага. Но он ограничен расстоянием. Те летуны, которые были на поверхности, точно не ощущали своих собратьев в клетках, — напомнил я, почесав небритую щеку.

— М-да. Однако всё же логично предположить, что ректор, когда стал одержимым, мог приказывать, скажем так, рядовым бесам.

— А он, скорее всего, и приказывал, — вспомнил я беготню в подземелье под островом. Тогда одержимые весьма живо побежали в одном направлении, точно им кто-то указал на выход.

— А также следует отметить некоторое повышение разумности у бесов. Вероятно, им нужно время, дабы вернуть человеческие черты. И это время лучше проводить в разуме сильного мага вроде ректора. А ещё лучше, наверное, в разуме мага-менталист. Возможно, поэтому они так жаждут заполучить тебя. Вполне вероятно, что они могут найти тебя по остаткам бесовской энергии в твоём сознании или какому-то… запаху. Да и рука может служить компасом. Ну или бесы банально передают информацию о тебе друг другу, например, как некий мыслеобраз.

— Теории, теории, одни теории, — устало вздохнул я. — Но одно мы знаем точно. Бесы — это смесь из… ну, допустим, души нетопыря и души туземца из иного мира. И первая явно превалирует над второй, отсюда и чудовищный голод, а также повадки животного. Кстати, вполне возможно, что бесы выполняют приказы самого умного беса, вроде всё того же одержимого ректора.