— Всё сложно, — тяжело вздохнула магичка, скользя взглядом по брусчатой дорожке.

— Действительно, — иронично поддакнул я. А когда у девушек было все легко и просто?

— Я чувствую, что вы потешаетесь надо мной, — укорила меня Грета, недовольно поджав пухлые губки.

— Есть немного, — сознался я и вошёл под сень деревьев, растущих в парке. — Но, мне кажется, что в вашей ситуации всё предельно ясно. Полевые тренировки — не для вас. А без них в академии Шилле не обойтись. Вы, конечно, можете постоянно покидать тренировки с помощью браслета-портала, но тогда к Новому году вас точно отчислят. Позор? Позор. Но вы всё это и сами понимаете. Однако до сих пор здесь. Что же держит вас? Хм… Дайте подумать. Кажется, вас сразили наповал медные трубы, то бишь слава. Вы же пришли в академию, дабы испытать себя, доказать, что чего-то стоите. А тут вы оказались в числе лучших первокурсников. Да что там… вы на данный момент самая успешная магиня.

— Ты прав, — нехотя призналась Грета, уселась на скамеечку и с надрывом продолжила: — Да, мне льстит восторг окружающих! Оказывается, это так здорово быть в чём-то лучшей. Даже княжна Мерье изволила заметить моё существование. А ведь я всего лишь пятая дочь. И родители от меня многого не ждут. Они даже позволили мне поступить в академию, а ведь тут легко можно лишиться головы. Мне кажется, что они совсем меня не любят или не хотят тратиться на приданное!

Я же во время горячей тирады Греты уселся подле неё и засмотрелся на роскошной внешности старшекурсницу. Крупная, высокая грудь, приятный овал лица, густой водопад шелковистых русых волос. Она восседала на скамеечке чуть в стороне от нас и с наслаждением потягивала сигарету через длинный мундштук.

— Ты меня вообще слушаешь? — внезапно раздался над ухом сердитый голос Греты.

— Да, — тотчас встрепенулся я, переведя взор на кукольное личико фон Браун. — Так какой вы видите выход из сложившейся ситуации? Вы же явно что-то придумали, раз позвали меня на разговор.

— Ты проницательный, — подметила девчонка и застегнула форменный пиджак. Видимо, ей стало прохладно в тени деревьев.

— Так какая мне отведена роль, сударыня, в вашем гениальном плане?

— Может, ты… может, ты потренируешь меня? — смущённо проговорила Грета и почему-то на её бледных щёчках появился румянец. — Я заплачу.

— А почему вы не обратитесь к преподавателю по боевой магии? Уверен, он согласится поднатаскать вас. А я ведь всего лишь такой же, как и вы первокурсник, тем более обычный простолюдин, — ответил я, услышав где-то в кроне дуба противное воронье карканье.