— Спасибо. — От премии Меланья благоразумно решила не отказываться. Чего скромничать? Если за хорошо сделанную работу тут принято платить премии, почему она должна отказываться?

— Но больше на такие выезды ты ездить не будешь. — Твёрдо добавил Эштон и поставил перед ней чашку кофе. Меланья подняла на него глаза. Эштон стояла рядом, но смотрел в чашку. У него был очень упрямый вид — губы крепко сжаты, брови насуплены. Ямочку на чисто выбритом подбородке почти не видно. А рубашка застёгнута на все пуговицы… Жаль.

В общем, по нему было видно, что спорить не стоит.

Впрочем, она и не собиралась. Зачем? Особой надобности выезжать и участвовать в перестрелках и прочих неприятностях она не видела. Нет и нет. Вместо этого Меланья спросила.

— У тебя есть жена?

Брови Эштона резко полезли вверх.

— Жена? Нет.

— Понятно.

Теперь уже Меланья опустила глаза в чашку. Густая коричневая жидкость поверху была украшена пенкой.

Эштон вдруг хмыкнул.

— Если бы у меня была жена, вряд ли бы я стал приглашать тебя на ужин.

— Вряд ли бы? — Меланья снова подняла на него взгляд.

— Не стал бы. — Поправил Эштон. Он смотрел на неё сверху вниз без улыбки.

— А ты случайно не хочешь пригласить меня на ужин ещё раз?

Почему-то было не по себе, но Меланья не стала отводить взгляда. Да, она толком не знала, как общаются с мужчинами и как дают им понять, что они нравятся. Но вроде нужно ждать от мужчин инициативы. Ну, она и ждала — прямо так, не отрывая от его лица глаз.

Эштон почему-то нахмурился. Чуть-чуть, но Меланья всё равно заметила.

— Разве тебя уже не приглашают?

И что нужно отвечать? Меланья молчала и думала.

Правду про Ковбоя ему рассказывать, наверное, не нужно. Наверное, Эштону будет неприятно. Ей было бы приятно, если бы ещё вчера Эштон ходил на ужин с кем-то ещё? А теперь вдруг передумал и пошёл с ней?

Да! Ей было бы приятно. Скорее всего.

Но… если он так быстро меняет себе человека для ужина, что мешает ему найти новую подружку уже завтра?

Все эти размышления были для Меланьи в новинку. Но ей нравилось. Словно какой-то новый и интересный ребус, который она обязательно соберёт!

Меланья улыбнулась и пожала плечами.

— Ужин не удался. Я не собираюсь больше встречаться с тем человеком.

И поняла, что это действительно так. Она и не вспоминала про Ковбоя до этого момента. И не хотела снова его увидеть. Да, он вызывал в ней что-то… непонятное, но это были, скорее, неприятные чувства. Они не радовали, а тревожили.

— Даже если ты не пригласишь меня на ужин. — Добавил Меланья.

— Сегодня в семь?

— Сегодня в семь ты приглашаешь меня на ужин? Или сегодня в семь не приглашаешь? — уточнила Меланья, но её губы уже расползлись в предательской улыбке. Сердце застучало чаще. И ей очень сильно захотелось к нему прикоснуться.