Почему-то Меланья не смогла. Это было как-то… странно, что ли. Ну, если бы она сейчас стала его трогать. А ей очень хотелось. Погладить его руку, попробовать, какая на ощупь у него щека… волосы. И, конечно, ей был хотелось прижаться к его груди. Желательно, голой.

Даже жарко стало.

— Сегодня в семь я заеду за тобой.

Меланья работала до пяти. Прикинула — к семи она успеет собраться сто раз. Но вот новой одежды — платья — купить не успеет. Придётся снова быть в блузке.

Ладно, ничего. Это ведь не последний их ужин? Меланья улыбнулась, представляя ужин за ужином… встречу за встречей… и у неё было такое прекрасное настроение, что даже захотелось петь.

Только петь Меланья не умела. Так, иногда подпевала негромко себе под нос. Но при свидетелях делать этого не хотела.

— Не опоздал, а задержался!

Вместе с этим криком распахнулась дверь и в комнату ввалился Крокус. Вид у него был неряшливый, а нога забинтована.

Меланья моргнула, пытаясь понять, кто это такой. Вспомнила не сразу. Оказывается, она сидела и смотрела на Эштона, и неизвестно, как долго. И он стоял рядом и просто смотрел на неё. Время замерло. И если бы не Крокус…

Разве так бывает, чтобы время замерло?

Меланья чуть-чуть потрясла головой, чтобы прийти в себя.

— Я просил тебя не вваливаться как к себе домой!

Эштон уже отошёл и пошёл Крокусу навстречу. Попытался поддержать. Но тот почти оттолкнул его и доковылял до ближайшего стула. Упал на него.

— Я по делу. А ждать в коридоре мне некогда. — Он покосился на Меланью, хотел было что-то сказать, но в последний момент передумал. — У меня кое-что есть.

Он замолчал и красноречиво посмотрел на Эштона.

Меланья поняла, что она тут лишняя. Мужчины хотели поговорить наедине. Поэтому она встала, попрощалась и вышла.

В коридоре ей захотелось прижаться спиной к двери и постоять вот так, поближе к Эштону. Но у стойки маячила Марина, которая с интересом поглядывала на Меланью и, понятное дело, она всё сразу увидит и поймёт. А Меланье почему-то хотелось сохранить в секрете, что они с Эштоном пойдут ужинать. Вот когда это произойдёт… вот тогда пусть все узнают, не жалко. Но не заранее. Вдруг сглазят?

Поэтому Меланья, не оглядываясь, ушла в архив.

Там она ещё подумала было, не отправится ли за платьем, а работа подождёт, но не стала уходить. Слишком часто без спроса уходить нехорошо, к тому же она привыкла делать свою работу быстро и качественно. Это приносило Меланье удовольствие. Поэтому… в следующий раз!

Оставшееся до конца дня время Меланья работала. Потом вернулась в общежитие и тщательно собралась. И сама не ожидала, что у неё останется столько свободного времени — почти двадцать минут! Пришлось просто сидеть и ждать, и смотреть в окно. Чтобы куда-то деть руки, Меланья расчёсывалась. Так и удалось пережить столь долгий срок.