— Ну ты и дрянь… — прошипел я.

— Мне повторить?

Скрипнув зубами, я вкратце описал задание Темникова. Отвернувшись к окну, она выслушала всё до конца и многозначительно хмыкнула.

— Так вот что задумал старик… — расслышал я её шёпот. Затем она повысила голос. — Прекрасно. Я хочу копию данных, которые ты добудешь. Всё, полностью. Если удастся вернуть образцы, ещё лучше.

— Образцы? Ты про детей?

— Образцы, — повторила она и обернулась, покачивая пультом. — Если ты постараешься как следует, как знать, может, я чуть облегчу твою ношу?

Очень интересно. Раз она может управлять настройками ошейника, то может и ослабить его действие? Я быстро подошел к Карине — девушка аж попятилась, на лице мелькнула тень растерянности, а пальцы стиснули заветный пульт. Помнила, мелкая зараза, чем дело кончилось в прошлый раз.

Приблизившись почти вплотную, я улыбнулся ей.

— Если ты сделаешь это, когда я буду там, это сильно поможет мне. Ты же хочешь образцы и данные?

— Не наглей, — хмыкнула она. — Не я одна держу руку на пульте. И не забывайся, Вайнер.

— Тогда у меня условие. Я отдам тебе дубликат данных, а ты дашь мне повидаться с сестрой.

Карина сердито нахмурила брови. Её цветная прядка сползла, оттеняя большущие голубые глаза.

— Принеси мне данные, и я подумаю.

— Не «подумаю», — я взял её за худенькое плечико и мягко сжал. — Я хочу знать, что с ней всё в порядке и ты держишь своё слово. Как думаешь, на что я готов буду пойти, если узнаю, что ты дуришь мне голову?

— Э-эй… моё слово — слово великой княгини рода Ленда. Думаешь, я бросаюсь словами на ветер?

— Обещание великой княгини — вещь более убедительная, чем просто её слово. Тебе ведь нужно, чтобы я и дальше делился с тобой секретиками Императора?

Девчонка незаметно куснула губу.

— Хорошо. Обещаю, вернёшься — я дам вам увидеться.

Я кивнул, ослабляя хватку — Карина тут же тряхнула плечиком, сбрасывая мою ладонь, и отступила.

— Довольно тратить моё время, иди уже. И вернись с моими данными, понял?

— Конечно, Кариночка. А пока — присмотрите за моей сестрой, «госпожа Ленда», — одарив её ледяной улыбкой, я поспешил к выходу.

* * *

— За мной, Вайнер.

Я вышел из черного тонированного автобуса опричников у вертолётной площадки. Обнесённая оградой зона находилась в таких далях, что в радиусе ста километров явно не было ни души. Голова всё ещё гудела от пережитой ночи, но в этот раз Лили почему-то не появилась, дав мне выспаться.

Вытащив здоровенную сумку с вещами, выданными часом ранее, я пошел следом за Темниковым к светящейся огнями площадке, где меня уже ждал вертолёт с замазанными опознавательными знаками и под вооружённой охраной. Машина медленно вращала винтами под гул раскручивающихся турбин, помигивая огнями.