замедляла, но мы всё же добрались до винтовой лестницы, ведущей наверх высокой

башни, когда перед самыми ступенями нам преградил путь Лорус. Только его не хватало!

– Сейчас мы раз и навсегда решим, кто из нас лучший! – обратился он к Каю, выставляя

вперёд ладонь с зажжённой Печатью. – И на этот раз победителем стану я!

– У нас нет на это времени! – прорычал принц. – Прочь с дороги!

– Полина может идти! – отмахнулся Лорус. – Её я не держу.

Я собиралась обогнуть магов и побежать наверх, но Кай перехватил мою руку, удержав на

месте со словами:

– Я не отпущу тебя одну! – но едва ли он успел договорить, Лорус без предупреждения

атаковал принца, и тому пришлось отпустить моё запястье.

Между парнями завязалась магическая дуэль, и хотя я всем сердцем болела лишь за

одного из них, мешать не стала, бросившись к ступеням. Уверена, с Лорусом Кай и сам

справится.

– Полина! – прокричал он мне вслед, но я даже не обернулась, дабы не терять темп.

Вряд ли Кай сейчас это поймёт, но я действую в его интересах. Я рада, что смогу

поговорить с Беллианом наедине. Остановлю его и спасу Нижний мир, чего бы мне это ни

стоило. Но, если повезёт, мне не придётся прибегать к силе, ведь мы всё-таки

родственники.

С такими мыслями я неслась вверх по винтовой лестнице, которая даже не думала

заканчиваться и казалась бесконечной. Благо опыт работы посыльной подготовил к

длительным перебежкам и подкачал икры, ведь мне, похоже, придётся добираться до

самой верхушки высокой башни. В таких ещё обычно селятся сказочные принцессы, но

никак не короли.

Конец лестницы был уже близко. Вверху виднелся зелёный расписной потолок, усыпанный

зеркальными люстрами, из чего становилось понятно, что я сразу попаду в королевскую

обитель. Поэтому я замедлилась, давая себе возможность осмотреться, а телу –

восстановиться. Пригнулась и медленно покралась вверх, наступая на каждую ступеньку,

сквозь перила высматривая Беллиана.

Примерно на двадцатой ступеньке я наконец заметила его золотоволосый затылок. Король

безотрывно смотрел на что-то впереди себя, опрометчиво повернувшись к лестнице

спиной. Бесшумно выставив вперёд обе Печати, я выпрямилась во весь рост, намереваясь

его окликнуть. Однако Беллиан заговорил первым:

– Я уже заждался, миледи, – неспешно повернулся ко мне король, на лице которого

играла привычная ехидная ухмылка. – Ты не торопилась.

Я промолчала, лишь угрожающе сверкнула обеими Печатями.

– Будет тебе! Леди не пристало угрожать… тем более королям. – Беллиан отошёл в

сторону, открывая моему взору то, на что он глазел.

Позади него оказалась конструкция, внешне напоминающая колодец, только сверкала в нём