начистоту:

– У нас ничего не… – не успела изложить свою мысль, как из травы поднялись тысячи

светлячков и устремились в ночное небо. – Ва-ау! – только и сумела выдавить из себя,

глазами отчерчивая их путь от земли до звёзд. За зрелищем напрочь позабыла, что

вообще собиралась сказать.

– Знал, что тебе понравится… – парень своей тёплой ладонью незаметно накрыл мою

руку. – Романтично, не правда ли?

– Да-а… – Заворожённая, я не сразу заметила его прикосновение. Дело в лунном свете, в

светлячках или в его манерах, но Лорус выглядел иначе, пошатнув мои прежние устои.

Возможно, я даже могла бы… Нет! О чём я только думаю?! Больше я не поверю ни единому

мужчине, тем более такому, как он! Пусть оставит свои романтические вечера для

другой, я на это не куплюсь! Одёрнув руку, я резко вскочила из-за стола, заявив: –

Знаешь, нет. Не романтично. И мне пора.

– Куда ты?..

– Я устала, – отрезала не оборачиваясь.

– Постой, я тебя провожу!

– Не стоит! Сама дойду, – ускорилась, не давая магу и шанса нагнать меня.

«Сначала Кай, теперь Лорус? Ну уж нет! Я пока ещё не сошла с ума».

Быстрым шагом неслась вдоль сада, злясь на саму себя. Дыхание участилось, а руки

сжались в кулаки. Как я могла даже на долю секунды позволить себе подобные мысли?

Неужели не усвоила прошлый урок? Я настолько безнадёжна?..

– Неисправимая идиотка! – отругала себя вслух, как вдруг мне ответили: – Кто? –

прозвучал взволнованный женский голос. – Кто здесь?!

Я также испугалась.

– А вы кто?.. – и попятилась назад.

Впереди зашуршал куст, а спустя мгновение из-за него выглянула Оксана.

– Окси?! – воскликнула я.

– Полина?! – девушка бросилась мне в объятия.

Не передать словами, какую радость принесла мне встреча с сокурсницей. Мы обнимались

так, словно были лучшими подругами. Я кожей ощущала точно такое же одиночество,

исходящее от неё, что испытывала сама, находясь в этом месте совершенно одна, без

друзей и поддержки. Лорус не в счёт!

Мы отлипнули друг от друга, и я наконец смогла рассмотреть Оксану. Сокурсница с ног

до головы извозилась в земле и траве.

– Думала, уже никого из наших не встречу! – не обращая внимания на её растрёпанность,

заулыбалась я.

– Я тоже! – пропищала девушка. – Как жаль, что Генри здесь нет…

– Может, ещё кто-то из наших в замке? Кристину не видела? – понадеялась я.

– Не-а.

– Жаль. – Хоть я и знала ответ заранее, но всё равно расстроилась. – Куда тебя

распределили?

– Меня назначили особым садовником, – с гордостью сообщила Окси. – Можно сказать,

пошла по стопам мамы. А тебя?

– Помощницей королевского дознавателя, – вздохнула я.

– Ох, сочувствую… Я-то буду заботиться о чудесном королевском саде. Мне повезло! А